柳云湘当即披上大氅，骑着马出门去了。来到府衙前，柳云湘还不及下马，但见沈云舟带着十几个官差急匆匆从里面出来。他脸色很不好，即便那日被李霸天等人举着砍刀威胁，他也没像此刻这般，震怒之中还有一些慌。他们一行上马，往城门方向疾驰而去。柳云湘忙追了上去，“沈大人，可是有曲姐姐的消息了？”沈云舟看了她一眼，眼神晦暗，但没有回答，继续往前走。柳云湘迟疑了片刻，索性跟在他们后面也出了城。出城往北，约莫一个时辰到了镇北关。在关隘处有一小队穿着铠甲的将士等着他们，看他们来了，便喝着马往前面带路。柳云湘跟着出了镇北关，关外绵延的沙漠，寒风呼啸，卷着砂砾往人脸上扎，又冷又疼。漫天的风沙，一下迷了眼，柳云湘只能放慢速度，尽量跟上他们。又走了很长一段，柳云湘隔着黄沙，看到不远处沙丘上一个个伫立的影子。她恍惚了一下，是他们么，为什么都一动不动的。她心生怯意，但脚下却没停，艰难的爬上坡，等走得近了，确实是沈云舟他们。这天太冷，他们头发和睫毛都结了霜，一个个跟冻住了似的。这气氛有些太诡异了……柳云湘下了马，朝着他们走近，再顺着他们视线的方向望去倏地！她也顿住了！晏北倾曾告诉她，这里是天上云间。而此刻，天是昏沉的，因此湖面也是昏沉的。一具具尸体飘在上面……一时数不清。柳云湘呼吸滞住，待到感觉到窒息的痛苦，她才猛地呼出一口气，而后大口大口的喘息着。她眼睛火热，身子发抖，在这凛冽的风中一动不能动。湖里都是女尸，衣袂散开，死相凄惨。也不知是谁先动的，一行人跟着过去，柳云湘也踉跄的跟在后面。等到湖边，再一细看，湖水都染红了。离得最近的有一具女尸，尸身……已经不完整，少了一条胳膊，双腿极度弯曲，身上多打数十刀口，脸……像是热油烧过的。柳云湘猛地捂住嘴，连连后退两步。她如此，这些官差们将士们，见惯了杀戮的这些男人们，他们也赤目圆瞪，不敢相信眼前看到的这一幕。“这些……便是那些失踪的女子了吧？”沈云舟问道。可没人能答出来，她们的脸大多都被毁了，看不出原本的相貌。“这么多，约莫得有五六十具尸体……”有人沉沉说了一句。“那边有人！”有人突然喊了一句。所有人都朝湖对面望去，湖不大，因此可以一眼望到对面，但黄沙漫天，遮挡了视线，只隐隐能看到几个人影。柳云湘揉了揉眼睛，想仔细看清楚，但先飘来的却是一阵笑声。哈哈哈……哈哈哈……这笑犹如阴曹地府传上来的，让人听来心口发颤，脊背发凉。这时风突然停了，黄沙落地，视线变得清明。有人又喊了一句：“是北金的士兵！”北金士兵头盔上有个勾，勾上帮着红布，因此很容易辨认。他们还站在对面，指着他们这些人，一个个笑得前仰后合的。“难道是他们？”有人问。不用别人回答，因为对面那些被北金士兵挑衅的从板车上抬起一具尸体，挡着他们的面还捅了一刀，继而扔到湖里。这一幕简直是挑衅每个大荣将士的神经，他们当即举起长矛就要冲过去。“停下！”领头的副将喊了一句，见没人听，他又爆喝：“她娘的都给老子停下！北金和大荣已经议和，这时候挑起争端，朝廷会要了我们这些人的脑袋，不，我们妻儿老小的脑袋都别想要了！”这一句让所有将士停下脚步，他们握紧手中长矛，满脸挣扎痛苦，最后这些男人都哭了。北金人在那边笑，他们在这边哭。那些人看够笑话，而后扬长而去，仿佛料定他们不敢冲上去。他们这边二十多号人，而那边北金士兵只有几个人。但他们背后是软弱的大荣朝廷，而对面是北金强权。许久许久，沈云舟长叹一口气，“诸位，咱们先把这些姑娘的尸体捞起来吧，天快黑了，得把她们带回家。”将士们一言不发的脱下身上铠甲，一个个扑腾跳进冰冷的水中，不论游多远，他们都把这些姑娘的尸体一具具捞了回来。柳云湘后知后觉回过神儿来，忙捡了一些干柴点着，好让从水里上来的将士们赶紧烘干衣服。这天太冷，穿着一身湿衣服回去，可是要冻死人的。等看到这堆火烧起来，众人才发现柳云湘。领头的副将叫魏天，她瞅了一眼柳云湘转头问沈云舟。“这位是？”沈云舟看了一眼正抱着一大捆干柴回来的柳云湘，道：“你们严主帅的夫人。”魏天了然，“哦，我听说过严夫人来镇北关了，原来是真的。”等把所有尸体捞起来，柳云湘虽然看得难受，但还是强迫自己一具一具辨认。最后她和沈云舟对视了一眼，二人皆松了口气。这里面没有曲墨染！将士们把衣服烘干，连忙穿上铠甲，一人带两具甚至三具尸体，赶忙往回走，生怕有什么变故。隔着云镜湖，往北有十里地，便是北金的军营驻扎地了。回到镇北关已经很晚了，柳云湘随着沈云舟他们一起在镇北关的驿馆住下。魏天给她要了驿馆最好的房间，还特意嘱咐驿馆的人给她生盆炭火，要把屋子烧的暖暖的。“夫人，咱这儿条件简陋，让您受苦了。”柳云湘忙摇头，“我给你们添麻烦了。”“不不，咱们的荣幸。您有什么吩咐，尽管跟他们说，”大家都挺累了，柳云湘道过谢后，送走了这位副将。夜里，柳云湘睡不着，一闭上眼睛，满脑子都是那些女尸的脸，一张张扭曲的痛苦的，看不清样貌的脸。偶尔睡过去，又突然惊醒。如此过了一晚上，翌日柳云湘起来，脑袋有点疼。她刚洗漱好出来，就见魏天急匆匆去敲隔壁的门。很快，沈云舟开了门。“沈大人，昨夜镇北关下面三个村子被洗劫了！”