连九月举着火把，转身面向众将士。“待我们烧死这两个女人，便夜闯镇北关，杀光他们的士兵，杀光他们的百姓，告诉大荣朝廷，我们北金一条命，必定要他们千倍万倍偿还！”连九月高喊一声，将士们举着手中长矛呼应。“杀进镇北关，为大将军报仇！”“夺女人，抢粮食！”“今晚让他们血债血偿！”柳云湘咬牙，杀大将军，连九月绝对是看到他双目失明，临时起意的，但他杀心早就有了，只等这个机会。在众将士的注目下，连九月将火把仍到木柴堆上。火，腾的一下烧起来了。热气熏蒸，柳云湘没有往下看，仍注视着远处。他会来的！一定会！但严暮，你能不能快点，再晚只能给我收尸了！终于在余晖之下，她看到千军万马奔腾而来。那北金众将士不妨，愣了好一会儿，连九月才仓皇指挥道：“还愣着干什么，赶紧迎敌！”所有人赶紧转身，你碰我我碰你，哪还有什么队形，乱七八糟的迎了上去。连九月镇定下来，大声喝问：“领兵的是谁？”“回将军，是严暮！”“是他？”连九月瞪大眼睛，“他不是已经被调去镇守朔西了，怎么会……他不怕大荣朝廷降罪？”“或许是为了救这些女人。”那将士道。“只为了这些个女人？”然，不等他想不明白，双方已经交战。大荣将士心里都憋着火，此战英勇无比，而北金将士甚至都还没回过神儿来，被迫打了起来，再加上没有前线指挥，打得七零八落。这边火越好越旺，柳云湘呼吸困难，再看曲墨染，已经昏沉过去了。她正着急，突然一人飞身而至，隔断她身上的绳子，将她带离火堆。“曲姐姐……咳咳，快救她！”“还有别人？”“快！”“天皇老子在这儿，也得先救你！”柳云湘抬头看向严暮，火光照耀下，他的面容更好看了。这时火架子塌了，柳云湘正惊慌时，乞丐将曲墨染抱了出来。四面都在厮杀，严暮将她二人交给乞丐，而后提到冲了进去。“连山，你在哪儿，老子取你狗头来了！”柳云湘四下望了一圈，没有看到连九月，眼下也顾不上他，“我们快去那边营帐里救人！”来到那边营帐，那些女人们不知发生了何事，瑟缩的挤在一起，直到柳云湘他们过来，将她们带了出来。北金后方还有援军，严暮带出来的将士不多，不敢恋战，当下护送这些女人们赶紧撤回了镇北关。但这一战，仍是重挫了北金大军，伤亡上千。镇北关城楼上，从这里还能看到远处北金大营的火光，半边天都染红了。沈云舟长叹一声，假模假样道：“严暮，你太冲动了。”严暮哼了一声，“老子不冲动，你的女人就被烧死了！”沈云舟噎了一下，“可此一战，等于公然破坏了两国的合盟，朝廷必定会怪罪的。”“老子顶着，你怕甚。”“哎！”“你我都知道，北金和我们大荣议和不过是缓兵之计，两国迟早有一战。”严暮眯眼，“晚打不如早打。”沈云舟默了片刻，道：“我这就上书朝廷，将此事详尽的说清楚，我不会透露柳氏掺和其中的事。”严暮笑，“沈兄脑子还是清醒的。”“但我拦过你，是你不听劝，冒然出兵，所以这事我半分责任都没有。”严暮摆手，“随便。”沈云舟转身下了城楼，正巧碰上柳云湘上来。沈云舟双手抱拳向柳云湘行了个大礼，“多谢夫人救我内子。”柳云湘叹了口气，“曲姐姐受伤挺严重的，沈大人好好照顾她吧。”说完，柳云湘侧过身上楼去了。一走出楼梯口，冷风扑面而来，柳云湘看着站在城楼上的严暮。即便她不知道他爱她多少，但当她决定带着粮食去北金大营的时候，她是笃定他会去救她的，即便豁出自己的命。甚至她都不需要去想，他冒然出兵救她会面临怎样的处境。无需她想，因为在那一刻，他自己都没有想过。柳云湘走过去，陪着他望向远处。“那年我八岁，父亲奉命镇守镇北关，出征前一晚，我抱着父亲大腿不放，说要跟着他一起去军营，一起打仗。当时我就是舍不得他，故意耍赖而已，但没想到父亲真的带我来了镇北关。那一年里，父亲命我跟着将士们操练，每日早起，一把冰凉的水泼脸上，带着沉重的铠甲，开始晨跑，打拳，双人对战。哪一日我想偷懒，父亲就拿鞭子抽我，说是我要跟来的，我自己的选择，没有退路，必须咬牙坚持下来。有一天，他带我来到城楼，指着远处的战场说将士们以死在战场上为荣，以苟且偷生为耻。”柳云湘头歪着靠向严暮的肩膀，他从未跟她提起过父母，像是易碎的泡沫，谁都不能触碰，他自己都不可以。“可他落得什么下场，幸好我不似他一般，我没家国大义，也不想抛头颅洒热血。”柳云湘叹了口气，“但你救了那些女人，镇北关和雁归城的百姓都很感激你。”“呵，倒也不用！”此一战后，北金往镇北关这边增派了军力，两方再次紧张起来。一个月后，朝廷果然下召斥责了镇北军，罚俸禄，缩减粮饷。“本帅下的令，所有的罪责本帅承担，罚你们的俸禄，本帅补上。缩减的粮饷，本帅想办法筹集。”严暮这一句话，众将士对他十分拥护。而关于严暮，因为局势紧张，朝廷没敢冒然收回他的军权，斥责了几句，降品秩，罚俸禄，不痛不痒的。同时，大荣派使臣出访北金，带去黄金数万两当做赔罪。北金要求和亲，最终以大荣九公主嫁给北金三皇子为侧妃这个结果，此事才算善了。可这个消息传到镇北军，众将士气愤至极。“我们流血尚不怕，他们安于庙堂居然先跪下了！”然事已至此，谁也没法。不等开春，九公主的送亲队便到了。柳云湘这才后知后觉，这位九公主不就是那年邀她一同游画舫的飞羽公主。在皇家这些皇子和公主中，严暮唯一亲近的便是这位九公主了。