自柳夫人病后，侍郎府由程氏料理大大小小的事。那天一起用午饭，闹得都不开心后，程氏便提议分开吃，自己在自己院里吃。柳云湘自然没有意见，她也懒得跟程氏一家计较。吃苦还是占便宜，他们一个愿打一个愿挨，没她什么事。“可分开后，看看这菜色，说是两荤三素，可荤的不见肉沫，素的估摸就是水煮的，这也太欺负人了。”用午饭的时候，谨烟忍不住抱怨。柳云湘瞅了一眼，确实让人没食欲，“厨房怎么说？”“厨房说那程氏发话了，老爷被削了官职，没有俸银了，家里日子艰难，账上没钱，只能委屈缩衣减食，谁要是吃不惯，自己拿钱贴补就是。”谨烟说完，又道：“可我瞧着程氏的丫鬟从厨房端来的饭菜，一大盘的红焖肉，一大盘的鸡肉，我一问她就说是二房自掏腰包的。”柳云湘冷笑，二房也就柳云昌当个小捕快，那点钱都不够他喝酒的，他们哪有什么钱，分明是中饱私囊了。“罢了，咱们自己买肉买菜来做，不沾他们便宜。”柳云湘道。“是。”只是用饭的时候，程氏那儿子跑了过来，手里还拿着一个大鸡腿，“严行意，你没有鸡腿吃吧，我娘说你没有爹了，没人养你们，你们连街上的乞丐都不如，肯定吃不起鸡腿！”柳云湘皱眉，这程氏怎么教孩子的，嘴巴这般刻薄。行意切了一声，“我又不稀罕吃！”“嘿，那是你吃不上，馋死你！以后我就叫你小乞丐！”“肥的跟猪似的，我可不想像你那样！”“小乞丐，你骂谁是猪呢，信不信让我娘把你们几个赶走？”“呵，你娘好大的本事。”“你！”“吃你的鸡腿吧，早晚有吃不上的一天。”行意怼得那柳璋说不出话来，噎的十分难受。柳云湘笑，揉了揉行意的头，示意她多吃菜，想吃什么跟谨烟说，晚上给她做。那柳璋还不依不饶，子衿嫌他麻烦，抄起一根筷子朝他脑门甩过去，精准的抽了一下，疼得那柳璋嗷嗷大叫。“你们欺负我，我要叫我娘赶你们走！”那柳璋嚷着跑出去了。不多一会儿，隔壁院里传来程氏的骂声，柳云湘没去理会。晚一些，子衿从外面打探消息回来。“小金妃以私通假太监的罪名被皇上发配为官妓了。”柳云湘眯眼，“皇后出手够快的，只是这金悠委实沉不住气。”这种事定是常有的，不然也不会被皇后一逮一个准儿。子衿拿出一封信，三皇子妃的人送来的，说是皇后给她的，拿着这封信能去见一见小金妃。柳云湘接过，想到上一世的那晚，严暮去了京郊大营，已经成为太后的金悠召她进宫，仔细看了她脸许久，继而大笑。“你与我果然长得像，难怪他要你。”“可我才是正主，你不过是替代品，凭什么占据他心里最重要的位置！”“他喜欢这样的你，我就偏要毁掉！”那时金悠身边有好几个假太监，她让那些假太监欺辱她，而她在一旁大笑，如今想起那一幕，她仍旧满身冒冷汗。好在严暮赶来，将她救下，那时他和金悠还撕破了脸。柳云湘看了一眼手里的信，“子衿，你随我走一趟。”盛京的繁华在东城，西城是平民百姓或是贱籍者聚集的地方，这里有一座冷香院，专门养官妓的地方。柳云湘主仆二人来到后门，那冷香院的管事就等在那儿，拿到信后，忙行了个礼，在前给他们带路。里面倒是灯光璀璨，只是与一般秦楼楚馆不同，这里首先很破旧，其次来往的客人穿得也不好，大多是粗布短打，还有穿补丁的，甚至还有乞丐。而院里那些官妓，一个个披头散发，衣着破烂，不似烟花之地的姑娘，倒像在刑场上打转的，皆面露恐惧之色。柳云湘看不得这些，于是加快脚步。来到后院，又几个小屋子，都是黑漆漆的，那管事走到其中一个打开，进去点亮油灯。“贵人，人就在里面，小的在这里守着。”柳云湘往看了子衿一眼，子衿会意，自荷包里掏出一块碎银子给了那管事。来到屋里，先适应了一下屋里的幽暗的光线，而后柳云湘看到地上趴着一个人，她披散着头发，背上一片血迹，一动不动，无声无息的。“这怎么回事？”柳云湘问。那管事道：“这儿的规矩，官妓在接客之前需得好好磨磨锐气，毕竟曾都是出身不凡的，从天上掉地上，一时接受不了。但这儿可不惯着，先打一顿，立马就认清现实了。”柳云湘挥手让那管事出去了，而再看向金悠，她已经抬起了头，正盯着她看，好似不认识一般。柳云湘嘴角扯了一下，“没想到我还活着，我们还能见面，还是在这种环境下吧？”金悠像是这时才确认眼前之人是柳云湘，她咬了咬牙，撑着胳膊坐起身，死死盯着她，“你都能从北金回来，那严暮……”“还奢望他救你？”“他若还活着，知道我的处境，必定……必定会帮我一把。”说到最后，金悠自己都不确定了。严暮之前对她很好，几乎是有求必应的，但她也清楚严暮这个人，同样是心狠的。她一而再的害过他，他怎么可能还帮她。“他确实还活着。”柳云湘道。金悠忙抬头，“那他知道我的处境吗？”柳云湘摇头，“不知。”“你……你会告诉他吗？”柳云湘扑哧笑了，“你不会还指望我帮你吧？”金悠挨了一顿打，此时早已认清自己的处境，想到以后要面对的是什么，自尊这些，早就不重要了。她翻身跪地上，向柳云湘磕头。“以前是我对不住你，我错了，我跟你道歉，你打我骂我都行，求求你救救我！”柳云湘看着金悠，用冰冷的声音道：“你应该清楚，谁都救不了你了。”“能的，只要你肯，只要严暮肯！”“皇上下令，谁敢违背，除非不要命了，但为了你，我们值得吗？”“……”金悠一下瘫坐在地上，她还不至于自信到严暮会为了救她而不顾自身危险。“所以，你来做什么？看我多惨，嘲笑我？”柳云湘眯眼，“你确实很惨，以后也将活在地狱里，可不是我害你的。”她绕着金悠转了一圈，“你想知道是谁吗？”