基于这些疑问，所以严暮当堂并没有宣判禾儿的罪名。当晚，刑部送信来，说是禾儿在牢房中撞墙自杀了。柳云湘坐起身，思量了一会儿，道：“如果她是受人指使，那幕后之人毒害武昌侯夫人的目的是什么呢？”严暮摇头，“还不清楚，但相信很快会有答案。”翌日朝堂上，因为武昌侯夫人被害一案告破，皇上当着文武大臣夸奖了严暮，并给了不少赏赐。而武昌侯夫人故世，按着规制，薛长风需要为母丁忧三年，而威州布政使这职位就空了下来。朝堂上大臣们讨论了一番，最终决定提拔布政使佐官左参政杨贺，由他接替薛长风。这杨贺在威州十余年了，而且功绩很不错，薛长风也推举他，众臣也并无异议。严暮却在此刻如被人猛然点醒了一般，下朝后，他追上薛长风，一定要请他喝酒。薛长风看到他就跑，但还是没跑掉。“薛兄，咱们也算是老朋友了，何必这般不给面子。”严暮搂住薛长风眯眼笑道。薛长风一看严暮这样，跟那狐狸似的，便觉得自己要被算计。“殿下莫多想，只是家母刚过世，臣实在没心情饮酒作乐，还请殿下体谅。”他特意提高声量，路过的大臣们便纷纷朝他们这边看过来。如此，严暮总不能强他所难吧。严暮挑眉，“薛兄挺恨本王的吧。”“不至于。”“本王也能体谅，哪个男人能受得了自己的新娘在新婚夜却喊着别的男人的名字，而且还不许他碰……唔！”薛长风一把捂住严暮的嘴，此时脸又青又红，恨得咬牙切齿。他和慕容令宜正在闹，众人都在猜测，被他们听到是这个原因，自己岂不成了笑话！“你故意的！”严暮低头见薛长风垫着脚，气得面红耳赤的，这次是真忍不住笑了。“薛兄，动手动脚的，有伤风化。”薛长风瞪了严暮一眼，只能先松开手。“行，喝酒是吧，谁先喝倒谁是王八！”“哟，不至于吧？”“殿下怕了？”严暮歪头：“怎么可能。”酒是在武昌侯府喝的，严暮本想拉薛长风去外面，但他在丁忧期间，在外面喝酒确实不大好看。武昌侯只有薛长风一个儿子，没有女儿，没有妾室，而慕容令宜已经离府，后院也就剩一个周姨娘了。她自没了孩子后，身体一直养不上来，精神也不大好，可后院总不能没人照料，于是姜云影常在侯府中走动。“表哥，还是要少喝点酒，容易伤身。”姜云影送来一盘点心，嘱咐了薛长风一句，后转头看向严暮，“殿下也是。”严暮看了那姜云影一眼，但见她水目盈盈，望向他时似是羞赧。“多谢姜姑娘关心。”姜云影浅浅一笑，颔首退下了。其实薛长风心里正憋闷的很，不用严暮劝，他自己先拿起酒坛，先给严暮倒了一大碗，又给自己倒了一碗。“殿下海量，今日咱们用大碗。”严暮笑着捧起来，冲薛长风敬了敬，而后低头喝了两口，不想薛长风确实一口气干了。“殿下，您这就这点诚意？”严暮点头，再起捧起来一饮而尽。“这点诚意够吗？”“不够！”薛长风又将两只大碗满上，还要喝，但被严暮拦住了。“问你个事。”薛长风眯眼，“你不等我喝醉了再问？”严暮笑，“倒不用，不是什么私事。”薛长风哼了很，放下碗，一想又不对，“那你上次问了我什么私事？”“也没什么。”薛长风眯眼，“殿下还是说点实话吧！”严暮干笑，“真没什么，就是问你和昭华郡主夫妻感情好不好。”“问人家夫妻感情，殿下可真有礼貌！”严暮笑，“我也就问一句，没想到你说了那么多。”“我说什么了？”薛长风忙问，他喝醉后就什么都不记得了。“比如你们夫妻感情不好，比如为了娶慕容令宜你和侯爷侯夫人大吵了一架，比如你为什么想娶她。”“我，我说了什么？”“你说年少时，你爱上一个肆意明朗的姑娘，可那姑娘眼里从来没有你。”严暮说到这里瞄了一眼薛长风，他脸已经很黑了，“这个姑娘就是慕容令宜。”当时慕容令宜名声已经坏了，侯爷侯夫人不同意薛长风娶她，但薛长风不惜与父母决裂都要娶她，一腔真心却在新婚夜被慕容令宜踩到脚底下。之后，他仍愿意体谅她，给她时间，包容她，但却换来慕容令宜的厌恶，还有那一句句杀人诛心的话。后来他不爱了，为了斩断情丝，他纳周氏为妾，在之后夫妻二人更是形容水火。薛长风捧起面前的大碗，仰头灌下去，而后用力拍到桌子上，“我的真心在她眼里就如同一坨狗屎，而你……”“仙姿玉貌，世间无双。”“你这么夸自己不亏心吗？”严暮侧头一笑，“这是你夸我的。”薛长风瞪大眼睛，“我？”“薛兄莫不是爱慕本王？”“呕！”严暮捧起碗，再敬了薛长风一下，而后一口喝干，他用袖子擦了擦嘴，神色肃沉下来，道：“其实也没什么，本王就是想了解一下杨贺这个人。”“杨贺？”薛长风不解，“你了解他做什么？”“本王自有本王的用意。”薛长风点头，也懒得深究，“他啊，我们俩公事三年，他兢兢业业，做事稳重，人品正直，是个好官也是个好人，所以在朝堂上，我才推举他的。”严暮给薛长风倒了一碗酒，“咱们慢慢聊。”镇北王府，用过晚膳，柳云湘带着两个孩子玩了一会儿，然后让谨烟领着他们去睡了。问过子衿时辰，快到亥时了，可严暮还没有回来。“殿下不是在武昌侯府么，姑娘有什么好担心的。”子衿道。柳云湘沉了口气，“可我总觉得心里不踏实。”“那奴婢去催催吧。”柳云湘想了想，“这样，我跟你一起去。”来到侯府，由小厮引着她们去了薛长风那院，可院中石桌旁却只有薛长风一人，他已经喝醉了，趴在石桌上，周围一片狼藉。“我们殿下呢？”子衿问那小厮。小厮忙叫来这院伺候的婢女，问七殿下在哪儿。那婢女道：“七殿下喝醉了，姜姑娘扶着他去隔壁花厅休息了。”柳云湘有不好的预感，当下急忙大步往院外走去。