太后一行先行回城，柳云湘因为身子不方便，在营地休息了一晚，第二天由江远护送回城。马车里，柳云湘看着堆在面前几袋粮食，十分无语。据江远说，这是他们在城外给京郊大营筹集的粮食。呃，只够一人喝一碗稀粥的。虽然严暮在柳云湘的提醒下，很早洞察了粮仓的情况，紧急从各州调运，但**可以防却没有防住天灾。雨连绵下了十多日，进京的官道被冲毁，粮食根本运不进来。车停到了侯府后门，柳云湘被谨烟扶着下车。“夫人，主子让给您扛一袋米回去。”见江远扛起一袋米，她冲他摇了摇头。“刚才在街上，您也看到了吧，那墙边靠着的都是两三天没有吃上饭的，全城的粮铺都关了。哦，只剩一家新开的名叫‘灵云’的粮铺，因为筹备新铺开张，筹备了大量的粮食，但饿肚子的人太多了，他们是限量卖的，每天只卖五千石，每户只能买半斗。东家是个诚信厚道的，虽然粮食这么紧缺，他也没有涨价，仍是六百钱一石。这粮铺都成百姓们活命的菩萨了，每天天不亮，外面就排起了长队。”江远说完，才发觉越说越远。“总之，官宦大户，普通百姓，人人都饿肚子。夫人，这袋米您先吃着，主子总不会让您饿肚子的。”柳云湘轻哼，他这份情，她承他的了。“你带走吧，我们有粮食吃，饿不到。”“啊？”“你们主子要实在没法子了，可以让他来求求我。”“求您？”“我要是心情好，便给他一口饭吃。”说完，柳云湘转身进了后门。回到院里，一切如旧。柳云湘坐到罗汉床上，舒心的松了口气。这一趟真是经历了生死，想想仍旧后怕。不过她既然回府了，还是要第一时间去老夫人那儿请安的。一路上没看到什么下人，估计是被辞掉了。这功夫正好赶上晌午，她进了院子，那玉莲看到她微微吃了一惊。“三夫人，您回府了？”“嗯。”进了厅堂，但见大房大夫人和二公子，二房两夫妻还有三公子四姑娘都在，他们随老夫人一起用午饭。那老夫人看到她，眉头一皱，“你怎的回来了？”“母亲这话说得，我随太后去祈福，太后回宫，我自然也就回府了。”柳云湘好笑道。薛氏咦了一声，“不是要让你出家当尼姑？”柳云湘笑，“这话是二嫂您说的？”“你装什么糊涂，分明是……”“行了，闭嘴吧！”老夫人瞪了薛氏一眼。薛氏自知多嘴了，赶忙低头吃饭。柳云湘看了一眼饭桌，原先吃得山珍海味，现在一盘荤菜两盘素菜。“哟，正好赶上用饭，儿媳陪母亲一起吃。”柳云湘正要坐下，老夫人哼了一声，“不用，我见着你心烦，赶紧回你自己那院，有事没事别往前院跑。”柳云湘装作委屈，道：“母亲，我是饿了。”“饿就忍着，我这儿没你的饭！”柳云湘站起身，见其余人都赶紧吃饭，生怕她抢了他们的饭碗似的。二公子饱读诗书，极有修养，此刻吃得狼吞虎咽。三公子身强体健，此刻头都抬不起来，四姑娘倒是看她，却透着幸灾乐祸。大夫人病得只能顾自己，二爷顶天立地此刻为这一碗饭也弯了腰。上一世，她可没有缺过他们一口饭！“三弟妹，侯府不养闲人。”薛氏冷嗤道。柳云湘笑，“谁不是闲人呢？”“可有的人是侯府的人，有的人终究是外人。”呵，她是外人？柳云湘点头，“那我这外人就先走了，你们吃好。”离开东院，柳云湘倒也不气，只觉得挺好笑的。回到偏院，谨烟已经把饭做好了。煮了一锅米粥，一盘青菜，一盘咸肉。晚上，子衿回来，带了一副新鲜的羊排。原来是家里有养样的百姓，买不起粮了，便把自家羊杀了，用羊肉羊排换粮食。“这新鲜的不好放，我们晚上烤了吧？”谨烟转头问柳云湘。“烤吧，解解馋。”一听有烤羊排吃，子衿乐颠颠的要帮忙。谨烟道：“你先去兰园接五姑娘吧。”子衿吸了一口口水：“好。”院中架起炭火，很快烟气升腾，接着烤肉的香气也四溢开来，越过了那高墙，飘到东院了。正在老夫人院里用饭的四姑娘，用力闻了闻，“谁家在烤羊排？”薛氏敲了她脑门一下，“馋糊涂了吧！”四姑娘扁扁嘴，“真的很香啊。”“赶紧吃饭，不然青菜都没了。”中午还有一盘荤菜，晚上只剩两盘青菜了。老夫人吃了几口，实在没胃口。“老身怎么也闻到肉香了。”老夫人这么一说，其他人才开始附和。“确实很香！”“莫不是是隔壁典事家？”“不该啊，他们昨天还跟我们借粮食呢！”老夫人让玉莲去外面看看，不多一会儿，她脸色有些难看的回来了。“哪家？”老夫人问。玉莲顿了一下，道：“好像是三夫人那儿。”