在外间的谨烟，见谢子安离开了，乐颠颠跑进来。“夫人，等拿到休书，您就自由了。咱们赶紧离开这地方，再不受他们的气了。”柳云湘伸了伸腰，“他啊，他不会写休书的。”“可他话都撂下了，还能反悔？”“饿着肚子呢，骨头都是软的，哪有力气写休书。”如柳云湘所料，这谢子安一走就没影儿了，直到天快黑，那封休书也没有送来。这时东院的玉莲过来了，说是老夫人要见她。柳云湘一点都不意外，带着谨烟就过去了。府上空荡荡的，下人们不是被打发走了就是饿跑了，剩下那么几个都是各房的主事，吃了上顿没下顿的，偶尔碰到一个青面枯槁，还挺吓人的。那玉莲也是，走路都发飘了。来到东院，正房门前一个灯笼，散发着暗沉沉的光，屋里也是暗的，只西屋点着灯。进到里面，先听到一阵咳嗽声，再接着昏黄的烛光往里瞧，见老夫人正靠坐在床头。她床前还站在一人，正是那二夫人薛氏。老夫人看到她，招了招手，“老三家的，快过来。”柳云湘徐步走上前，虚行了个礼，见老夫人伸手要拉她，她不动声色的避开了。“母亲病了，你竟也不知来问候一声！”薛氏劈头盖脸的说了她一句。柳云湘装作委屈的样子，小声道：“当初垒那堵高墙的时候，母亲和二嫂不是说了，让我待在偏院，没事别往正院这边跑。”薛氏噎了一下，“那不是开了门，钥匙就在你手里，你可以随意进出，少找借口了。”“我只是不懂，既垒了墙，为何还开个门。既然要开门，为何还要垒这墙，莫不吃饱了撑的？”“母亲，你看她，竟一点不知悔改！”薛氏气道。“我做错什么了吗，为什么要悔改？”“行了，你们还吵吵，要气死我啊！”老夫人说着又咳嗽了两声，那薛氏赶忙送水过去，伺候着喝了两口。柳云湘站在一旁，看她们演这出婆媳好的戏码。“你二嫂主事，有时确实欠考虑，你当小的，别与她计较了。”老夫人看了柳云湘一眼道。柳云湘笑笑，“不敢。”老夫人沉了口气，“母亲知你受委屈了，这样吧，以后仍由你来掌中馈，家里大事小事，还是你做主，这样总行了吧？”柳云湘嘴角扯了一下，这老东西可真会算计。“不好吧，毕竟我一个外人。”“这什么混账话，谁敢说你是外人，打她的嘴巴！”柳云湘点头，抬手就给了薛氏一巴掌。啪的一声，脆实实的。薛氏懵了，老夫人也傻了。“你太放肆了！”“二嫂说的这话，母亲让我打的。”老夫人脸色沉了沉，见薛氏要闹，她冲她摇了摇头。“你气也出了，以后就好好掌家……”“我不干！”“你说什么？”柳云湘摊手，“巧妇难为无米之炊。”“你不是有粮？”“我的粮只够我院里几人吃。”“你既然是侯府的人，就该把粮食拿出来大家分。”“母亲不是说了，各顾各的。二嫂还说，讨饭也别去别房门口。这话说得好，说得绝，我一字一句都记得清清楚楚呢。”见两个人被堵得开不了口，柳云湘再行了个礼，转身往外走。回到偏院，还没进院门，就听到孩子嗷嗷的哭声。柳云湘皱了一下眉头，进门见那丽娘正抱着她儿子站在院中，等见她进来，便一下跪到了地上。“夫人，康哥儿是三爷的孩子，您再如何生气，也不能迁怒孩子，请给他一碗饭吃吧，救救孩子的命吧。”谨烟忙挡到柳云湘面前，“你这话说的好没道理，我们夫人何时迁怒这孩子了？”丽娘也不等柳云湘说话，竟抱着孩子哐哐磕头，几下额头就肿了。“我自知出身卑微，从未想过跟您争正室的位子，您看我不顺眼，看我心里有气，我可以离开，只请您善待康哥。”说着，那丽娘竟放下嗷嗷大哭的孩子，起身就往外走。谨烟见此，忙去拦她，二人拉扯间，那丽娘不知怎的摔倒在地上。谢子安进来，正看到这一幕。“柳云湘，你欺人太甚！”他一气之下冲到柳云湘跟前，抬手就一巴掌。谨烟正顾着丽娘，柳云湘也没防备。这一巴掌力气很大，柳云湘往后退了两步，而这时，一把剑，朝着谢子安胸口而去！“子衿！”她忙制止。剑尖直抵谢子安心口，再近一分就会出血。那谢子安会功夫，但子衿身形之快，他竟避都没避开。柳云湘看向谢子安，眸光锐利，“谢子安，这巴掌，我记住了。改日，你要你十倍相还！”柳云湘说完往屋里走，但经过那孩子的时候，见孩子哭得撕心裂肺，她到底是不忍，让子衿给了那丽娘一碗饭。夜里，柳云湘刚要睡，高墙外突然火光大盛。