这时有小厮又送来一纸包，周礼怀想到昨天那狗毛，腾地一下跳起来。“儿子！”然打开纸包，还是一撮狗毛。柳云湘默了一下，道：“看来对方心眼很软，不会伤害你的狗的。”看到这狗毛，周礼怀也放心了。“也就说他还一直跟着我。”不然这狗毛也不会送到王府。在他们商量办法的时候，严暮还在批奏折，皇上是回宫了，开始醉心炼丹，只要不是特别紧急的折子，还是让他来处理的。不过这是弘玄的主意，故意勾起皇上炼丹的兴趣，好让他多接触朝政，顺理成章继位储君。有这么一个军师，确实让他轻快不少。将最后一本奏折批阅完，严暮抬头道：“你们不觉得薛和风的态度很奇怪吗？”柳云湘想了想，点头道：“确实。”昨天严暮去求他，若说是记恨之前也就罢了。今日薛长风去求他，还找到了他父亲，为了这么一点小事，他实在没必要揪着不放，还给自己找这么多麻烦。“老周，跟着你的那人必定了解一些情况，我们可以引他出洞。”周礼怀点头，非常赞同，“不过怎么引？”暮色四合，周礼怀一人走在胡同里，走了一段，他斜眸往后瞧了瞧，而后大声道：“这两日你跟着我，该看到我已经尽力了，对方位高权重，说什么不肯罢休，我也着实没有办法。至于我那条狗，到底只是一条狗，你们爱炖就炖了吧……”说到这儿，周礼怀锤了锤心口，光是说他就心疼的紧。“总之，咱们这交易做不成了！”他这话刚落，便觉一阵风来，等到他回过神儿，便见到了那姑娘，她正抱肩站在他面前，只隔着三四步远，眼神犀利，冷冷的盯着他。严暮说跟着他的人武功虽高，但耐性不够，心眼不多，应该很好骗出来。周礼怀默，还真就这么容易。他叹了口气，“姑娘，我也可怜那孩子，但实在心有余力不足。”“你就真不怕我们把你的狗给炖了？”“只是一条狗。”“狗命也是命！”“你也养狗了？”“养了。”“我家啸月是公狗。”那姑娘看弱智一般看着周礼怀，“你以为它是公的，我就不炖它了？”周礼怀摊手，“你这么喜欢狗，自然不会杀它，我怕什么。”那姑娘气得跺脚，“别以为这样我就拿捏不了你，我……”她噎了好几口气，还真没有可拿捏周礼怀的。这时柳云湘、严暮和薛长风从胡同里出来了，三人走到周礼怀身边。那姑娘看他们这么多人，警惕的亮起拳头。“姑娘别紧张，我们可不是坏人。”薛长风嘿嘿笑道。大概是他长得挺实诚，笑得也够灿烂，这姑娘神色果然松了松。“姑娘，虽然你没伤害我的狗，但绑走它来胁迫我为你办事，这多少不地道吧？”周礼怀哼了哼道。“你觉得你无辜？”这姑娘看向周礼怀。周礼怀点头，“我是觉得自己很无辜，我那狗儿子就更无辜了，它不过是闻着香味儿吃了掉地上的一个肉包子。”姑娘眼神一锋利，“你的狗只是吃了一个包子，那你可知道这包子能救一个孩子的命？”周礼怀惊了一惊，“你……你什么意思？”“他们已经三天没有吃过一丁点东西了，而你的狗还没饿过肚子吧？”这话一出，其他四人都默住了。人活的不如狗，这话此时听来是如此恰当又如此讽刺。“那日小栓子被官差带走的时候，我家见那些官差对你很客气，想来你也是做官的，还是大官，所以才想了这法子，以小栓子的命换狗命。”那姑娘许是也觉得这样不太厚道，说话声音小了很多。周礼怀苦笑：“我只是太医院一个没有品秩的小太医，姑娘太高看我了。”姑娘低头默了一下，继而抬头看向周礼怀身后的严暮他们。“他们也出过力了，但那孩子千不该万不该偷那薛和风的钱包，也不是，偷谁的钱包也不是不对，他……”“他没有偷钱！”这姑娘情绪激动的嚷道。“他没有偷钱？”这话是薛长风问的，“可官差审问了那孩子，那孩子承认了，他……”薛长风顿了一顿，继而眼睛瞪大，“牢里有饭吃，牢里比善念营的草棚暖和。”周礼怀也明白过来，鼻子不由发酸，“所以那孩子耍了小聪明，以为承认自己是小偷就能永远留在牢里。”那姑娘摇头苦笑：“小栓子那小傻子估摸还偷乐呢，却不知就算是牢饭也吃不了几顿，马上就要被勒死了。”柳云湘长叹一声，走上前两步，她打量着那姑娘，稍稍还是有些不确定。“姑娘，我听你这声音有点熟，我们认识吧？”那姑娘瞪大眼睛，往后退了一步。“我又不是坏人。”柳云湘笑，“况你不也喜欢叫我菩萨姐姐？”这姑娘不退了，呆呆看着柳云湘，在她柔和的笑容下，还是摘下了面纱。这姑娘不是别人，正是兮儿，因给母亲买玉钗而欠了珠宝行十两银子，致力于挣钱还给柳云湘，前些日子终于攒够却被几个善念营孩子给偷走了。“菩萨姐姐。”兮儿低下了头，有些不好意思。柳云湘笑，“别叫菩萨姐姐了，你若不想起，以后叫我柳姐姐就好。”兮儿忙点头，“柳姐姐最是人美心善，我喜欢柳姐姐。”周礼怀双手抱肩，“哦，所以你们认识啊。”柳云湘将她二人之前的缘分与他们说了说，“她被善念营的一帮孩子偷走了十两，因知善念营的人犯了律法一律死罪，所以她就没有追究。”“啧啧，听说那薛和风也就丢了一两银子而已，枉他是个男人，还不如一小姑娘肚量大！”薛长风气道。兮儿忙摇头，“小栓子没有偷那人的钱，他是被设计陷害的！”“这话怎么说？”薛长风问。兮儿正要解释，听到有人在喊她。“我在这儿！”兮儿冲胡同口喊了一声。很快一个高个子，长得又黑又瘦，衣着褴褛的孩子跑了过来，他跑得很急，大冬天的额头都冒汗了。“兮儿姐姐，旺旺肚子又疼起来了，疼得都翻白眼了！”兮儿一听这话，急忙要走，但想到什么，她忙转头看向周礼怀，“你是大夫？”周礼怀明白她的意思，忙跟上去，“你一边带路一边跟我说一些那孩子的情况，我们在前面药堂准备一些药。”