车驾驶入大名城，赵朴沿路观察城中风土人情。

中轴大街十分宽敞，街上行人车马往来不绝。

街面浮土碾作扬尘，弥漫在空气中，使得城里看起来灰扑扑。

与东京城里，满大街身穿丝绸彩缎的达官贵人、巨贾富商不同，大名城里的百姓，多以商贩和耕农为主，衣着较为朴素。

偶尔有戴丝质幞头，穿绸衣之人，也多是府衙官员，又或是路府高官身边的亲随。

大名城作为河北东路、大名府两级治所，并没有赵朴想象中繁华富庶。

两次北伐燕京的战事，加之数十年来屯驻重兵，空耗粮饷，使得整个河北地区的农商经济环境，比赵朴预想的还要脆弱。

讽刺的是，宋朝廷长期坚持的养兵国策，并没有为国家养出一支能征惯战之军。

驻防河北的各军、将，地方土兵、乡兵，纸面人数多达十几万。

可真到了对辽国用兵之际，朝廷却不得不从陕西五路抽调西军，千里迢迢赶赴河北作战。

朝廷也知道，河北两路的兵备早已是千疮百孔，根本不堪重用。

每年空耗数百万贯粮饷，作用只在于稳定地方。

一旦失去朝廷供养，众多散兵游勇就会啸聚山林，兵匪转变只在一夜之间。

每年河北两路，都会有许多起造反战事爆发，要钱要粮的章疏堆满中书案头。

等到朝廷钱款粮食一到，那些个贼匪又会消失得无影无踪。

剿灭乱贼、平定叛乱的报捷书又会送入朝廷。

对此，赵朴只有一个结论：河北两路的官场军队，早已腐烂到根子里。

没有三五年时间，花大力气从上到下全面整饬，就无法去腐生肌，重塑河北民生。

可掐着手指头算算，女真人留给大宋、留给河北的时间，当真不多了。

马车窗框上落了一层灰土，赵朴鼓着嘴巴用力吹落。

刚准备取下叉杆闭拢窗户，只听马车前方，传来刘晏一声暴喝：

“何方蟊贼？胆敢阻拦王驾？快将其速速拿下！”

驾车的亲卫紧急拽紧缰绳，马匹仰头嘶鸣，连连后退，连带着车厢也是一阵剧烈晃动。

赵朴额头磕到窗框，疼得直咧嘴。

邓肃、安尧臣也急忙上前查看。

“小保子，何事？”

赵朴揉搓额头。

王保道：“大王，有个军汉突然从街边窜出来，拦住去路，还惊了咱们的马！”