在赞美人皇查理曼和救世者路德维希的歌声中，帝国之子正式出发。

皇帝举起神锤盖尔-玛拉兹，朝着他的军队，他的子民，发表了演说。

“钢铁！”

长枪如林，铁甲如山，一排排骑士们的怒吼着帝国的口号。

“火药！”

蒸汽坦克的引擎喷出漫天白烟，各色战争机器已经做好了战斗准备，一排排火枪手们黑洞洞的枪口随时准备对准敌人。

“信仰！”

话音落下，大军开拔，布伦瑞克城门大开，军队随之出城。

作为帝国的捍卫者，卡尔-弗朗茨皇帝的政治水平优于外交水平，外交水平又优于军事水平，但如果因此就轻视他的军事能力那是大错特错，皇帝本人的军事能力已经在一次次战争中得到了证明，甚至他在个人武勇上也是旧世界公认的勇士。

仅仅只是相对于隔壁的太阳王那太过刺眼的军事成就之下，卡尔-弗朗茨皇帝稍微显得有点不够突出而已。

这支军队快速行军，在离开了布伦瑞克之后，顺着瑞克河的大道一路往前，中途不断地有新的军队加入，在几天之后，皇帝和他的大军已经抵达了瑞克领东部的著名城镇，格伦堡。

在这里，皇帝得到了一个好消息和一个坏消息。

好消息是，狮鹫公爵伊凡和狮鹫伯爵安东两个人带着大半个狮鹫骑士团赶来了，近四百名狮鹫骑士中有足足二三十位真正骑着狮鹫的精锐骑士，剩下的三百多名骑士也全都骑的是半狮鹫。

这支军队的加入极大地增强了皇帝对这场战争的信心，狮鹫骑士团乃帝国重器，此时关键时刻赶到不仅让胜利多了几分把握，同时也极大地激励了军队的士气。

帝国历2520年4月，雨，瑞克领东部。

格伦堡又有“瑞克粮仓”的美誉，这里到处都是大片开垦的田地和畜牧庄园，当皇帝率领着大军来到格伦堡的时候，格伦堡公爵理查德-冯-格伦堡已经率领着所有贵族准备好了基本给养和安置大军的地方，有请皇帝下榻于他的贵族庄园。

卡尔-弗朗茨皇帝本来不想在这里多做停留，可是好死不死地此时却下起了大雨，瑞克大军冒雨前进不仅不会有任何好处，而且还会导致军队疲劳和运输损耗，于是皇帝只能下令在庄园附近驻扎，同时咒骂着该死的天气。

老样子，属于皇帝的铁三角瑞克元帅海尔伯格在此，但另一角大炼金师盖尔特不在，炼金学院的军队还在路上等待。

“陛下，请用。”侍从为卡尔-弗朗茨皇帝送来了新鲜的热牛奶，皇帝轻声说了一句谢谢，接过杯子，然后朝着侍从问道：“军队都喝上热牛奶了么？”

“我们尽力供应了。”侍从低头。

卡尔-弗朗茨喝了一口的热牛奶被放在了桌子上，再未碰过。

“陛下，如果雨势继续这么大，我们几乎没有可能在三周之内赶到黑火隘口。”瑞克元帅海尔伯格长长的，完美的八字胡也被雨水打湿了，瑞克元帅满脸阴沉，甚至有点晦气：“几天的急行军下来，军队有些疲惫。”

“我知道，但是我们没有办法，现在只能希望吕西安元帅那里能够拖住绿皮更久一点，或者马吕斯能想点办法。”卡尔-弗朗茨皇帝用力拍了一下大腿：“谁也没想到，该死的绿皮会突然整这一出！”

“这还不是最糟糕的！”狮鹫公爵伊凡摸着自己的长胡须，他的坐骑野兽之灾正在庄园之内躲雨，同时被侍从喂食生肉。

是的，皇帝得到的好消息是狮鹫骑士团基本上全员赶到，而坏消息则是——努尔军队拒绝出动，理由很简单，努尔的大半个宫廷和努尔军方的指挥系统，正在布列塔尼亚参加巡河大典呢！

在帝国女爵艾曼诺莉、努尔大元帅厄尔施泰因、努尔男爵弗雷德里克三个人没有一个人身在努尔能够拍板的情况下，努尔大军不会将军队划归皇帝的麾下接受指挥。