叶氏动了动嘴，攥住了她的手不肯放开。

崔昱动了一步：“慧真姐姐说的是，你奶她一场，算是半个娘，我们虽然要查明白这件事，可也不会随随便便就委屈了你，还是说……”他故意的拖长了音调，“你在害怕什么？”

叶氏所有的话全被崔昱这后半句的六个字噎了回去，攥着袁慧真的手也慢慢的松开了。

袁慧真叹了口气，同众人作了礼，便转身往楼上去。

崔易忙跟着她上楼，将她送回房中安置好，才又下来。

严竞见姑娘走了，就点了点桌子，朝着外面喊新禄，等人进了堂中在他身边站定，他才吩咐：“你是从东厂出来的人，一样一样的来吧。”

听闻东厂二字，赵洪和叶氏已然吓的冷汗直冒，后面的话再一出口，二人更是脚软。

什么叫一样一样的来？东厂的常用刑具十八套，他们还是听说过的，这是打算动用私刑？

赵洪颤着声音，却不敢向严竞问话，这个人手底下能使唤得动东厂出来的人，他的身份怎么可能简单？于是他只同崔旻道：“大爷这是要动私刑吗？”

崔旻也不明白严竞想做什么。

严竞当然知道，动私刑是重罪，如果是袁持舟在，不管是要动板子还是如何，那是管教府里的下人，没什么好说的，可他们都是外人，这是人家袁府的奴才，他们凭什么用刑？

崔旻看向严竞，可突然发现严竞的眼底是信誓旦旦，想要劝的话就收住了。

崔昱也发懵呢，怎么能用私刑？他上前了一步刚想开口，就被崔旻拽住了，扭脸看过去，只见崔旻冲他摇头，示意他不要说话。

严竞嗳了一声，示意赵洪看他，才扬了笑：“严玉轩的名号，听过吧？你是跟着袁持舟见过世面的，哦？”

赵洪一惊，这人敢直呼自家老爷名讳，足可见来历不简单，而且他提起严玉轩……

严竞似乎很满意他眼底的惊讶，反手指了指自己：“严竞严玉轩，陛下钦点的二品正治上卿，今儿我便动了私刑在你们身上，来日也不怕你们去告我，若你们还有命回常州去，大可告到官府，让常州知府一道折子参我目无法纪滥用私刑，怎么样？”

赵洪像是惊呆了，傻傻的跪在地上，看看严竞，又看看崔旻，最后把目光放在了新禄身上。

严竞没再多跟他废话，拍了新禄一把：“你们东厂不是有一手‘弹琵琶’吗？据说没人能熬得住不认罪的，先试试那个吧。”

赵洪惊恐的叫着不，身子往后一跌，竟瘫软在了地上。

叶氏原本听的云里雾里，什么严竞什么正治上卿，她对这些是毫无概念的。

可是当严竞提及‘弹琵琶’时，她却骤然变了神色。

严竞看在眼里，啧了一声：“我曾在大理寺一年，刑部两年，看来其实应该让他们都跟东厂学一学。东厂的这些把式，比他们的管用啊。”(未完待续。)

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