莫不离“呵呵”地笑了起来。这笑声于昏黄的灯火中听来，有一种说不出的诡异。

“薛氏此举，是在给程廷桢撑腰，还是向晋陵公主示好？”他笑着问道。

阿烈没说话，只躬了躬身。

莫不离其实也并不需要他的回答，说完了那句话后，他便将视线凝向了烛台，望着那幽幽烛火出神。

良久后，他冷润的语声方才响起，问：“卢士程的事情，可有定论了？”

“有，先生。”阿烈平板地说道，“此事已然不成。之前卢士程调京任职一事，便始终无法推进。我们安插在吏部的人手两次上报，都被原封不动地打了回来。其后，卢士程的嫡长兄卢士纶更是亲自跑去吏部，说什么‘举嫌亦当避亲’，又说‘吾弟尚需历练，便叫他先在上京干满五年再说’。”

他说到这里停了一会，复又续道：“卢士纶不仅在吏部这样说，他还给陛下递了折子，提出了‘大姓让、小姓上’之说，其大致意思为：凡德优才佳者，不论出身，唯才而举。此折一上，龙心大悦，卢士纶最近往寿成殿去的次数比以往都要多。”

莫不离安静地垂眸听着他的话，神情不辨喜怒。

阿烈的语声却仍未停，此时又继续说道：“有了卢士纶这道折子，卢士程进京之事几成泡影，我们在吏部的人也无计可施。此外，圣上最近有意让小姓与寒族子弟入朝堂，如今正召集江氏、桓氏与薛氏以及三公商议此事。”

听得此言，莫不离的脸上，便划过了一丝讥嘲的神情，眸中寒意瞬间大盛，森然道：“好一个老滑头卢士纶，竟在此处将了我一军。”

阿烈此时的神情亦是格外凝重，说道：“程廷桢与卢士程之事，是交错着来的。先是卢士程升任之事两度被吏部押后，随后便有了卢士纶的这道折子，再接着，江仆射便提拔了程廷桢。程氏是标准的小姓，江仆射此举，极得圣心。”

他的话语中不乏深意，而莫不离却没急着接口。

他站起身来，在房间里来回地踱着步，面上寒色如冰。

好一会后，他方才停下脚步，回首看向阿烈，淡声道：“江仆射这是拿着我们的棋子，去谋他自己的前程去了。”

从江仆射的行径来看，莫不离的这个推断很是顺理成章，只是，阿烈却似是并不赞同他的观点，沉思了一会后，便说出了自己的看法：“先生恕罪，我与先生所见略有不同。我总觉得，这诸事之巧，不大像是江奉先能做出来的，倒像是有一只看不见的手，在推动着整件事的走向。”

说到这里时，他上前两步，放低了声音道：“今天上晌我才收到消息，近来，桓四郎与卢家诸郎君极为交好，卢士纶对其甚是喜爱，多次召他去书房说话，而桓四郎对卢士纶亦甚是亲厚。”

他说到这里停了停，又续道：“便在十日之前，桓四郎与胞兄并卢氏诸郎君小宴，宴上也不知说了什么，桓四郎突然愤而离席，直奔卢士纶书房，二人在房中相谈良久，卢士纶更是亲自将外甥送出了书房。就在第二日，卢士纶便上了那道折子。”