安庆二十五年，庚子。

“太岁庚子年，人民多暴卒。

春夏水淹流，秋冬频饥渴。

高田犹及半，晚稻无可割。

秦淮足流荡，吴楚多劫夺。

桑叶须后贱，蚕娘情不悦。

见蚕不见丝，徒劳用心切。”

这一年对于已经延续两百多年垂垂老矣的大炎皇朝，是从来没有遇到过的多灾多难的年份。

年初，镇西将军李辰在巡边时遇刺身亡，西戎趁机入侵，攻克西陲重镇高丘，危及京师。

年中，岭南连降暴雨，江水暴涨决堤，富庶的江南一带一片汪洋。

年末，一场波及全国的暴雪又在这个摇摇欲坠的帝国背后推了一把。

天灾**下，走投无路的百姓只能铤而走险，乱世之中又有妖邪祸乱世间。

江淮县位于长江与淮河之间，是著名的鱼米之乡、丝绢之乡，承担的税赋也比其他地方高出许多。只是在这大灾之年，田地颗粒无收，丝绢大量减产，逃灾的难民在城外嗷嗷待哺，然而朝廷索要的赋税不仅没有一文减免，甚至又加了平边税。

酷吏无情，短短时间就把已经变萧条的江淮县折腾的更加落败。

这天在江淮县东城苦菜巷，连天的大雪在地面上铺了一层厚厚的雪被，严寒让居民们不敢出门，使得巷子里面异常安静。

突然一个书生装扮的人仓皇从巷子的一端跑进来，他神色慌张不停的向后张望，似乎正被什么可怕的东西追赶着。然而只跑出几步，慌不择路的他脚下被雪中一块凸起绊了一下，人不受控制的往前栽，猛地一头撞在石阶上。

“我这是在哪？”书生撑着地爬起来，他看看四周，有些搞不清现在的状况：“我明明在家睡觉，怎么晃眼就到了这里？而且……现在应该是夏天才对。

头好疼。”

书生摸了摸头，沾了一手的血。

在书生还没有弄清楚状况的时候，从巷子外追上来五个大汉。他们体型胖瘦高矮不一，但各个面带戾气，手里还拿着棍棒，一看就知道不是什么善类。

为首的汉子生的孔武有力，络腮胡子一脸的横肉，左脸还有一道疤，更加显得凶恶。