秋高气爽,天高云淡,郭荣率领禁军所部休整了两天,便带着大批粮草辎重再次出发,途中经过乾州、颁州、泾州,到达原州百泉时,已是二十天后,十月初六的下午申时。
而此时,前线战事已经开始。行营南路兵马都监杨廷璋,史懿的长子,衙内军都使史德远,两人共领兵三千五百人,沿葫芦河北上,一举拔除了羌人占据的芦西寨、石门寨,并于五天前夺取了石门关。
但萧关还在石门关以北八十里,若拿下萧关,则可顺蔚如水北上直达灵州,两人北上沿途分兵驻防,现在面临兵力不足的问题。而且驻防萧关的党氏羌将党天福召来了援军,总兵力已达到四千余人。而萧关据险而立,没有一万兵力,很难攻得下来。
折从阮领一万二千兵已先赶到,并在百泉县城以北十里的蔚如水畔扎下营寨,这儿处在蔚如水与南面三十里阳晋川之间,地势非常好。折从阮与史懿商议后,没有急着派兵支援杨廷璋,而是接报后,马上发给还在行军路上的郭荣。
刘从诲和向训率兵进驻军营,郭荣与前来迎驾的折从阮、史懿前往县城。百泉是下县,黄土劣筑的城池低矮破旧,远看城墙大片坑坑洼洼,而城楼和城门却很新,这应该是史懿不久前命人修缮过。
“不急着去县衙,先去看看粮草屯集库房!”一路风尘朴朴,郭荣满脸疲惫,不过精神却很振奋。这可是他数十年军旅生涯中,首次挂帅出征。以往都是跟着父亲郭威,只能提提建议,是做不了主的。而现在,他是一言九鼎。
“好教殿下得知,库房现有存粮一万五千石,两个月足用,这是泾源四州所能征集粮草的极限,只要后续不断,随时可以出战。”史懿禀报道。
“史令公辛苦了!孤这次带来了一万石粮草,折令公应该也带的有吧?”郭荣微笑着看向折从阮。
“回殿下,带了一万石粮草存放在军营,有三个月用量已经足够。”折从阮比较乐观,颇有信心的样子。
粗略算起来粮草是足够了,但大军一开动,除了自带部份干粮,还有战马马料和干草,又要征调民夫后续运送,这是会消耗一部份的,不过永兴军袁鳷继续运来粮草辎重,问题也就不存在。只是路程太远,拖久了就会把关中财力抽空,伤不起。
“入冬下雪之前,必须拿下会州!”郭荣斩钉截铁地说。
百泉县只有东、西、北三面城门,南面处在阳晋川河岸边,那是一条五六丈的深沟河谷,开城门的话需要建很长的桥,所以南面没开门,也是城内比较安全的地方,军粮库房就在城内西南角,占据了很大的面积,这是临时征用民房扩建的。
正是天干物燥的季节,库房内的泾源军士兵守卫森严,更有一队队哨兵在各处粮库之间巡逻,郭荣转了两圈,见各处库房外都有几口装满清水的大缸,房屋墙脚下都挖有深沟排水,防火防潮做得还算不错。
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