太阳刚刚跃出远处的山峦，地上寒霜尚未消融，章钺已率三百骑从离开泾州保定，沿泾水向西北快马急行，过潘原进入渭州境内，到平凉县时补给了一些干粮和水，过弹筝峡、六盘关、瓦亭关，四天之后的黄昏，终于到达会州屈吴山以南。

这儿原为梁氏羌定居地，现在竟有一座高大的军堡耸立在山口临河的谷地间，前方路上设了哨卡、望楼，有士兵在驻守，就不知是哪个营头的。

“站住！凡过境官民商旅，一律接受检查！”见有马队过来，两名哨兵站到路中间大喊。

“你娘咧！也不看看是谁来了，瞎叫唤！”杨玄礼是河东人，高平之战时投效过来的，没来过会州，只是听弟兄们说过。

“管你是谁，到了这儿就得照规距办事！”两名哨兵显然不认识杨玄礼，根本不理睬，一副公事公办的样子。

跟小兵可说不清楚，章钺望了望远处的军堡，按规模大小应该驻有一个营，便打马上前问道：“你家指挥叫什么名字？是韩志平还是薛文谦？”

两名哨兵见章钺一身紫袍玉带，气度不凡，对视了一眼，相顾讶然，一人转身而去，另一人继续盯着他们，回道：“你们等着！不得擅闯！”

哨兵这般煞有介事，亲兵们一阵大笑，却没人说什么。自家兄弟，总是很容易理解。很快，韩志平骑着马过来了，见是章钺连忙恭敬地单膝跪地见礼道：“恭喜将军征秦凤再立大功，请到军堡歇息！”

“呵呵……带路！这军堡什么时候建起来的？布防情况如何？”章钺笑着点点头，一挥马鞭指着远处军堡问道。

“今年上半年才建起来，会州东南边境就我们五营，这儿山南堡往西，沿边置有通安、甘泉、梁河、定西共五堡，每堡各有一都头领兵常驻。”

“很好啊！会州现在是多少兵力？宣副团练有扩军吗？”章钺比较关心这个，若凉州有事，只能从会州就近调兵了。

“新募了六个营，还在操练着，听说一、四、七三营编入了禁军，等于只有十七个营八千五百人。现在八个老营都被宣副团练调出来戍边，新增的营头调去会宁集中训练了。”韩志平边走边说。

章钺率亲兵打马跟上，随韩志平进了军堡，老兵们听说他回来，都一窝蜂地跑出来看他，把军堡寨门围了个水泄不通，个个激动得脸孔发红，想说些什么又说不出口，只知道挥舞着双手大喊：将军！将军！

吼声山呼海啸，场面乱糟糟的，搞得章钺也激动不已，看着一张张淳朴亲切的面容，不禁有些恍惚，仿佛回到了某个时空，转业复员后归队探访，便是现在这样。

“弟兄们！章某回来了！以后大家继续在一起杀敌，为国朝开疆辟土，建功立业，封妻荫子！”章钺拱手抱拳大声喊道。

老兵们见章钺开口，马上停止暄哗，有的拱手回礼，有的却没动静，一个个胸膛起伏，不知说什么好。

这么大的动静，韩志平有点始料未及，但他反应较快，立即开口道：“欢迎将军回来！”

“欢迎将军回来！”老兵们发一声吼，条件反射般站得笔直，终于有了点军人的样子。

“解散！各回岗位！”韩志平喝令，老兵终于散去。

老兵还算不错，但与章钺理想中的精兵还差得远，镇远军是时候来一次大混编，进行新式训练了。还有彰义军，也需要一次大刀阔斧的改革。(未完待续。)