腊月初九日,温元恺带着一批粮草赶到白山戍,向宗景澄了解凉州局势后,正要先去凉州,不料凉州传来消息,形势急变。
折逋氏提出的条件得不到侯章的准许,非常不满。而沈念般也不甘心丢失赤水军城与通谷羌地,正磨刀霍霍,准备以武力夺回。
而侯章手中的实际兵力仅押衙一千人,另有牙军两千五百人,但正副都使王廷翰、周建章其实并不大听他的。崔虎心麾下也有三千人,他的赤水军城根基之地尽失,只能呆在凉州城内,能保州城不失已算不错。
但这些蕃将都有自己的利益诉求,侯章又不想被他们控制,感到巨大的危险,便派快马飞报白山戍,向宗景澄部求援。
至腊月十二日,宗景澄留下十营驻守白山戍,与温元恺率六、九、十一、十四这四营两千兵进驻安国镇,这儿距西面凉州城八十里,距西南昌州六十里,距南面的和戍城四十里,而距后方粮草屯集地乌兰县,却有一百七八十里,粮草补给非常紧张,进入敌境按说可以外出打粮,但那会加深蕃人对周军的敌视,带来更大的麻烦,所以就停在了安国镇。
说是敌境,但这个形势关系又非常微妙,无论是沈念般还是折逋嘉施,都对河西节帅侯章的安抚置之不理,已准备大打出手,争得凉州的实际控制权。
基于这些因素,温元恺决定暂时不去凉州,让凉州牙兵回报侯章,让他安抚众将稳守州城即可。同时南下和戍城,希望沈念般的六谷部能提供一些粮草,否则,宗景澄部四个营的士兵就要饿肚子,只能回会州乌兰过冬了。
天空阴沉沉的,气温越来越冷,朔风吹得人脸面生疼,三百骑马队护卫着温元恺,在荒凉一片的原野上疾奔,远处的硖口已然在望,和戍城便坐落在硖口之内。
这儿是一条谷地,由此北上可达昌州、安国镇、文车镇等地,南下六十里便是姑藏南山阳妃谷、琵琶谷,六谷部在乌逆水两岸肥美草场的主要栖居地。和戍城扼控南北,地势很重要,目前由沈伽蓝率族兵两千把守,并向昌州转运粮草。
“温别驾!就是这儿,你且稍等,末将先去交涉说明!”同行的是侯章的长孙侯超,他是六营马军副指挥,骑射武艺都还不错,就是缺少历练,人还有些将门子弟的轻浮。
“去吧!听说这个沈伽蓝不好打交道,你说话要小心些。”温元恺听同僚和章钺说起过凉州的事,便叮嘱了一声。
侯超只带了两名骑从,打马前行里许就到了军城外,门前摆放了拒马,蕃兵们持枪按刀而立,一名十夫长早就看到了他们,站在拒马前观望。
“这位兄弟请了,某是会州镇远军一名副指挥,奉温别驾之命前来通报,欲进城求见沈少族长!”侯超坐在马背上拱手喊道。
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