蒲永安在行辕的门房里坐着,忐忑不安。
他三十五六岁,长得一表人才,心思敏锐。高拱上一次派门生下来巡查盐政,被扬州上下联手,轻松给遮掩过去。
众人弹冠相庆时,他却在暗地里忧心忡忡。
现在是隆庆年间,坐镇西苑的不再是心思深沉却不思进取的先皇,而是太子殿下。
这位爷什么章程,蒲永安有暗地里研究过。
统筹局、督办处,东南剿倭,清查晋党,一桩桩分析下来,蒲永安冷汗直冒。
这位爷最擅长布局,看似不经意地东一子,西一步,一旦发作就是人头滚滚。
高拱是铩羽而归,谁知道他会不会是太子殿下派出来的试探棋子。
西苑的那位,连权倾天下的严氏父子都能拿来做棋子,高拱算什么?
蒲永安艰苦奋斗了十几年,才爬到今天这个位置,可不想最后落得人头被悬在城门上,以儆效尤。家眷被流放边关,九死一生。
如何破局?
他在苦苦思寻着。
瞿文绶黑着脸走了,汪万洋流着汗走了,高邮知州、两淮都转运盐使司同知、副使、判官,或阴沉着脸,或如丧考妣地走了。
终于,有随从到门房说道:“江都县,三位钦差老爷传你。”
蒲永安小心翼翼地跟着随从,来到签押房门口。
“老爷,江都县传到。”
“请进!”里面出声的是海瑞,蒲永安心里一咯噔,连忙走进签押房里,看到海瑞坐在正中上首,王一鹗坐在左边下首,徐养正坐在右边下首。
他上前两步,撩起前襟,跪倒在地上。
“下官江都县蒲永安,见过三位钦差上官。”
“起来,坐着说话。”海瑞发话了。
“谢海钦差。”
随从在屋子中间摆了一张凳子,蒲永安在上面坐了三分之一个屁股。
“蒲永安,老夫记得你。嘉靖三十五年,老夫在福建延平府南平县为教谕,你是老夫亲点的廪生,没一年伱还中了秀才。”
蒲永安噗通跪下,泪如雨下,“刚峰公,学生惭愧,辜负了你的殷切教诲。”
海瑞上前,双手扶起他,“坐,坐着说话。”
“学生谢恩师。”蒲永安顺杆就上来了。
王一鹗和徐养正对视一眼。
“世德,你怎么到了南京?”
海瑞回到座位上,继续问道。
“回恩师的话,恩师调任淳安后,学生两次参加科试,都未中。嘉靖四十一年,母舅在东南做生意,帮学生谋到南京国子监监生。
学生在南京国子监读书,成绩卓异,嘉靖四十三年外放为淮安府安东县县丞,机缘巧合剿灭了为祸地方多年的水匪,被擢升为知县,然后又在南京走了走门路,嘉靖四十五年被外放到江都县。”
南直隶州县官员的磨堪迁黜掌握在南京吏部手里,所以蒲永安说在南京走门路。
海瑞捋着胡须说道:“世德,江都县是大明第一等紧要繁冲县,你能在这里任职两年,说明你还是有些本事。”
蒲永安连忙答道:“都是恩师当年教诲得好,让学生心中有理念,才能在仕途中用心办事,恪守职责。”
海瑞哈哈一笑,“老夫当年可没教你这些”
谈了两刻钟,海瑞问得很细,江都有人口多少,有田地多少,有县学学生多少,每年赋税多少.
蒲永安都能一一答上,跟前面几位一问三不知,或者一问额头上直冒冷汗截然不同。
海瑞眼里浮现出少许赞许之色,给王一鹗丢了个眼色,最后开口道:“嗯,世德,今日问话到此为止。
老夫以及王督、徐侍郎,奉旨巡查两淮,后续还需要你多多配合。”
“学生一定竭尽全力。”
“好,那你就先退下吧。”
“是。”
蒲永安起身告辞,王一鹗站起身来,呵呵一笑:“蒲知县是刚峰公的学生,真是巧了。本官正好有事要出去一趟,蒲知县,一起吧,本官送送你。”
蒲永安诚惶诚恐地答道:“不敢,不敢!”
王一鹗走到他身边,“你胆子大得很,有什么不敢,走吧。”