这一回，身边的人谁也不敢笑了，包括最想笑的李东方。

回去的时候，钟明仁招招手，示意李东方上他的车，和他一路同行。

车上，钟明仁以商量的口气道：“我在省委常委会上请大家议了一下，同意你们的意见，聘贺家国任市长助理，你和同志商量一下是不是让他到任后负责移民工作呀？他老子一辈子研究西川古王国，家国先抓移民，后搞古王国的旅游开发，我看还是很合适的嘛！啊？”

李东方笑道：“移民我就得亲自抓了！家国同志还是先让他打打杂，熟悉情况吧！”

这时，市委值班室的电话打到了手机上，说是国际工业园又出事了，青湖市委书记吕成薇找上了门，钱凡兴建议将下午碰头地点改一下。李东方没介意碰头地点的更改，倒是担心污染造成的严重后果，压着嗓门一再追问有关情况。

3月6日上午9时，贺家国应省委组织部之命，到省委接受谈话时，却出不了柳阴路口了。那天，柳阴路口突然出现了许多警察，通往省委、省政府门前的近200米路段被警方封锁了。

贺家国把车停在路边，随口问道：“那边是怎么回事？”

年轻交警四处看看，见没人注意，小声发牢骚说：“来这么多人能有啥好事？还不是要工资么？听说是市红峰服装公司的人，千把号人两年没发工资了，跑来闹了，闹一闹兴许就能发点生活费了！”

贺家国按李东方的安排，私下里做过一番调查，发现这其中一些单位不是发不出工资，而是不愿意露富，怕穷单位来借钱。

弥漫在这市面上真真假假的穷气，让贺家国隐隐约约觉得不安。

虽说市长助理的聘任至今还没成为事实，贺家国却在不知不觉中进入了角色。

三年前，从美国哈佛大学拿到经济学博士学位归国以后，李东方就准备安排他做市政府副秘书长。出国之前他就是市委政策研究室正科级研究员了，以哈佛经济学博士的身份提为副处级的副秘书长也不算出格。不承想，当时的市委书记，他岳父赵启功却不同意。赵启功大力鼓励引进人才，私下里却按女儿赵慧珠的意思要他回美国，夫妻团聚共同发展。他不干，一气之下，调到了母校西川大学，替西川大学搞起了华美国际投资公司，以50万贷款起家，先上9999网站，继而控股了峡江市一家以生产自行车为主业的上市公司“峡江机械”，为母校创造了一个神话。

西川大学由此认定他是个人才，准备让他当主管三产的副校长。也恰在这时，峡江市班子变动，李东方做了市委书记，找了他几次，请他到峡江市来干市长助理。一个大学和一个省会城市哪个舞台更大，哪个舞台更能体现他的人生价值他很清楚，况且，李东方对他又这么器重。他没多考虑就答应了。