海曼和马尔杜克在亚瑟的带领下,沿着大山林内一条他从未走过的山路向西。山林间的雾气越来越浓,马尔杜克想要用风将浓雾吹散,但亚瑟阻止了他。
“这是东方的道士设下的屏障,强行突破反倒会适得其反。”说完他取出三张黄色的符,让另外两人分别贴在胸口。
海曼照着样子贴好符,发觉眼前的景色变的清晰起来,能看见不远的地上躺着一条蜿蜒向前的石板路。
他们走了大概有一天的时间才终于走出了雾气的范围,此时已经是深夜,原本仅够两人并排而行的石板小道已经变成了宽阔的大路,道路从一个斜坡向下延伸,尽头是一片灯火通明的城市夜景。
“我们到了。”亚瑟站在山丘上,指着那处夜景对海曼说。
自从海曼换上黄金矿的左臂后,他便能略微感知到地脉中的魔源变化,而一踏进神农国境内,海曼便发觉这片土地里虽然充盈着比肩科斯莫斯的魔力,但却正以缓慢的速度蒸发着。
神农国是穆大陆上历史最悠久的国家,共分为九个州,每个州由一名“州主”治理,他们现在所到的正是十巫所管辖的灵州。
进到城内,两侧是三层高的青瓦房,一个接一个排列在街道旁,沿着这条道一直往前看,在很远的正前方是一座双螺旋状的高楼。街上的房屋都装点上了红黄色调的灯饰,弥漫着浓浓的节日气氛。
“我们来的正巧,现在正是神农国四年一次的'闰夏节'。”亚瑟向海曼介绍。
闰夏节是神农国的传统节日,每四年一次,节日前后整个国家都张灯结彩。神农国平日几乎不与大陆上的其他国家交往,但在闰夏节期间会破天荒的邀请少数外国的名人异士到访。
海曼和马尔杜克跟在亚瑟身后,一边听着他的解说一边四处张望,从未见过的异国景象让两人都赞叹不已,不知不觉他们便已经来到了位于灵州主城中央的那座螺旋建筑前。
“来吧,十巫就在这里。”海曼带着海曼和马尔杜克走上台阶,正门口的两名侍卫朝他点了点头,然后让开了一条道,三人走进门,来到一间宽阔的大厅,古木加工成的梁柱上雕刻着精致的蛇形纹路,两旁摆放着木质的桌椅柜架;右侧一架阶梯通往二楼,一个年轻的男子身着青色的长袍,黑色长发束在一起披在背上,从阶梯上走了下来。
“这位就是灵州的州主。”亚瑟向海曼介绍。
“我还以为十巫是十个人呢。”马尔杜克笑着对海曼说。
十巫看了马尔杜克一眼,视线又落在海曼身上,他朝海曼微微点头致意,然后走到大厅中间的长桌前,邀请来客坐下。
三人落座,十巫熟练的将桌上的茶具取出,慢条斯理的开始泡制茶饮。
“这里通常是不接待来客的,不过你们是梅林的人,又正巧赶上了闰夏节,也不妨在这儿多留两天。”十巫将墨色的茶杯倒上茶,先分发给桌对面的三人,然后拿起自己的一杯。
亚瑟品了一口茶,然后向十巫介绍:“这位是德鲁伊法师海曼,他这次来也是…”
“左臂?”不等亚瑟说完,十巫便打断了他。后者眯着眼将海曼的左臂打量了一遍,然后伸手示意海曼伸出手臂给他看看。
“费拉梅尔告诉我,只有您才能给我的手臂赋予生命力。”海曼看着正仔细检查着自己左臂的十巫,言辞恳切的说,“所以我才……”
“这个不难。”十巫淡淡的说,听到这话的海曼眼里放出欣喜的光。
“不过需要一株瑶草做引子。”十巫接着说。
“哪里有瑶草。”海曼赶忙问。
“瑶草四年结成一株,只有黎州之主兵主手上才有。”亚瑟接过话,“不过……这事有点复杂……”
四年一度的闰夏节,其间的重头戏是名为“勇斗”的竞技比赛。从神农九州选拔出的9组共27支队伍参与,共计两天时间,赛前每组队伍需要提供一件宝物作为抵押,最终获胜的队伍可以获得其他队的宝物。
“唯一的一株瑶草已经被兵主用作报名参赛的信物了。”亚瑟说。
“那要是我在比赛里赢了就能得到瑶草了?”海曼问。
“话虽如此,但'勇斗'并不是那么简单就能参加的。”亚瑟继续解释,“尤其是闰夏节上的九州大赛。共有二十七个参赛位,每个州各有一个保底名额,是为了保证每位州主都能亲自参与到比赛中。剩下的十八个名额由民间团体自行争取,也就是在闰夏节开始直到正式比赛日这段时间内,民间的队伍可以任意组局展开比赛,到截止日内累计胜利场次最多的前十八支队伍方可参赛。”
“勇斗”是神农国独有的文化活动,由于整个国家内外长年无战事,州与州之间也无大的纷争,国泰民安的环境下,这种竞技游戏便逐渐成为了最受人们欢迎的一种娱乐活动。
“你以前玩过么?”十巫问海曼。后者摇了摇头。
“先带他们试一次吧。”十巫对亚瑟说。
亚瑟让海曼先休息一夜,等明天养足了精神再说。