海曼用了半天时间,穿过层层山峦,终于到了码头,他将乘船经过内海,最终抵达北方。码头上人来人往,弥漫着金属味的蒸汽。海曼左顾右盼,找到了被人群包围的水泄不通的售票处,他正想走去,却在人群中瞄到了一个熟悉的脸孔。
海曼小心翼翼的走上前,拍了一下马尔杜克的肩,后者裹在一张褐色的斗篷里,打扮成了普通人的模样,正踮起脚向着售票的地方张望。
“你怎么在这儿?”海曼问。
马尔杜克欲言又止,海曼见他手里抓着一把零钱,心想这人该不会是不懂怎么买票吧?
“你要去哪儿?”海曼对马尔杜克说,“我正好要去买票,要不帮你一起?”
“北边。”马尔杜克对海曼说。
海曼让马尔杜克留在在原地,然后挤进了人堆里,过了一会儿,他手里攥着两张同一班次的船票,艰难的从人群中退出来,走回马尔杜克跟前,递了一张给他。
汽笛响起,嘈杂的人堆里激起一阵小小的沸腾,人们互相吆喝着准备上船,海曼和马尔杜克一前一后,走在登船的队列中。
“谢谢你之前在大皇宫救了我。”登船后,海曼对马尔杜克说。
“不用谢。”马尔杜克别扭的回答,“你那时不也救过我一次么。”
海曼一愣,仔细想了想,才想起马尔杜克指的是,当时与奈亚拉托提普附身的塔穆兹对战时的事。
正想说没什么,马尔杜克却又幽幽的补了一句:“虽然那种程度的偷袭对我来说算不了什么,不过还是谢谢了。”
海曼在心里翻了个白眼,心想原住民果然都是一样。
从南风城到以曼尼亚需要五天时间,由于空房紧张,海曼和马尔杜克只能挤在一间房里,轮流在床和椅子上休息。一路上两人都这样有一句没一句的聊着,大部分时间都是海曼在说,马尔杜克仔细的听,偶尔还会提出一些疑问,看得出他对科斯莫斯外的事物都很不熟悉,同时也很好奇。
船上的日子很无聊,对于急着治疗手伤的海曼来说尤其如此,加上大皇宫的事件后,他的身份敏感,因此也不敢经常离开房间。
等到第五天下午,轮船终于靠岸了。海曼和马尔杜克走下船,港口上乌烟瘴气、人潮涌动。
以曼尼亚国土面积不大,没有城市之说,而是按区域来划分。这里的建筑物大多是方形的高层楼宇,大面积的灰色,看起来冷峻而理性。
“你要去哪儿呢?”下船后,海曼问马尔杜克。
“去找奈亚拉托提普的分身。”马尔杜克向海曼解释。
在科斯莫斯时,督查官莫击倒了被奈亚依附的塔穆兹,但并未将奈亚彻底消灭,当时后者分裂成了数个独立的个体,逃往了科斯莫斯外的世界,同时还攫取了塔穆兹一部分的血肉,导致后者一直处在昏迷中,马尔杜克此次出来就是为了找到奈亚的几个分身,取回塔穆兹的血肉。
马尔杜克拉着海曼到了一处僻静的小巷,然后他撩起外衣,海曼看到在马尔杜克胸口中心的位置,镶嵌着一颗鸡蛋大小的源石。
这颗源石弥补了原住民先天的缺陷,让他得以在科斯莫斯以外的土地上也能自由行动。但打磨这种超纯粹的源石需要耗费巨大的时间和精力,因此无法进行量产。
海曼的目的地是城中的埃达巨塔,马尔杜克与他并不同路,后者向海曼告辞,便自行离开了。
海曼边走边问,很快就抵达了目的地,他看见眼前矗立着的是一座倒三角外形的高塔。
埃达巨塔是一处供以曼尼亚炼金术士自由研究的场所,最优秀的一批炼金术士们常驻在塔内进行研究,巨塔反物理的外形结构,体现了这个国家无与伦比的制造技术,埃达巨塔是以曼尼亚最富盛名的象征,从某种意义上讲,它比起代表国家权利中心的阿斯加德宫殿还要重要。
海曼要找的人叫做费拉梅尔,后者是以曼尼亚的现任首席国家炼金师。但塔底的守卫告诉海曼,费拉梅尔进宫参会去了,海曼只能在塔底等待,直到傍晚,费拉梅尔才和随从一起风尘仆仆的赶了回来。
炼金大师费拉梅尔穿着一身朴素的灰色长袍,胡子雪白,鼻梁上架着一副金色的眼镜,头顶发量稀少,但目光锐利。
守卫将推荐信交给了费拉梅尔,后者见到信封上梅林的印记,面色微微一变,赶忙拆开信封查看,随后他抬起头,四处张望,在看到海曼后,侧身与守卫低声确认了几句,便朝着海曼招了招手,示意他上前跟自己一起进去。
埃达巨塔的内部是圆柱结构,从底层可以一眼看到顶部的天花板,每一层都有序的分布着供法师们研究炼金术的实验室。从塔底往上,每一层的实验室数量递减,等到他跟着费拉梅尔乘坐升降机到达倒数第二层,整层楼只能看到四扇大门,分别属于本层仅有的四间实验室。
这时海曼也终于看清了天花板上雕刻着的那些意味不明的图案:中心是一轮红色的圆,四个象征符号分列圆心四方,从符号外延伸出许多古语咒文,交织在既像海浪又像云层的花纹间,如经络血管般布满了整个穹顶。
红圆象征的是炼金术士的至高宝物——魔法石,而周围的四个符号是传说中铸造魔法石的四大要素。魔法石是众多炼金术士追求的终极真理,历史上唯一懂得炼制魔法石的人只有炼金大师赫尔墨斯,传言在他销声匿迹前,曾留下了制作魔法石的方法。