贾母拉着宝玉的手道：“我也不求什么，只是将来，若云丫头真的不好了，你能看在过去的情分上，给她一个地方住，让她衣食无忧就好。”又拍着他的手道：“但是你要记住，你和金桂那丫头是夫妻，你们才是一体，许多事情，你还是要顾着她的脸面和意思才好。宝玉，你媳妇是个好孩子，虽然和云妹妹一样争强好胜，但是知道以柔克刚的道理，这就强过世上许多女子，便是咱们家的几个姑娘，也是多有不如之处。宝玉，你要和金桂好好过，将来生个聪明伶俐的孙儿陪我，我就欢喜了。”

宝玉点头道：“我知道老祖宗的意思了。我也欢喜金桂的干练，必不会辜负她的心意。”

贾母点点头：“你明白就好。”又想了想道：“云丫头的事情，你也不要太在意，我留下做棺材本的那个庄子，我做主留给她了，将来等我去了，你先替她收着，为她留个退路，万一真有什么不好，也让她能有个安身之处。只是这事你回去，除了和你媳妇商议后，其他人就不要说了，连你母亲那里也千万不要露出口风。”

宝玉低声应了。

金桂听说贾母的打算后，为贾母的老谋深算、眼光长远所折服：“二爷，你就听老祖宗的话罢。老祖宗……也是为了云妹妹的将来。”

夏金桂自从嫁到贾家之后，时间一长，便看透了贾家人的虚实，虽然对宝玉的温柔体贴十分满意，但对其他人心里都是鄙视的。

唯独对贾母是十分钦佩的。

宝玉叹道：“老祖宗为了我们操碎了心，可恨我无用，不能孝顺老祖宗。”

金桂劝道：“二爷，只要有心，努力去做，总有报答老祖宗的一天。况二爷，恕妾身说句不中听的话，老祖宗是最懂二爷心思的人，也知道二爷有多少的本事，她不说，不过是愿意等二爷到时候去孝顺的。二爷，咱们可不能让老祖宗久等啊。”

宝玉道：“姐姐说得对，是我愚钝了。说起来，老祖宗说得不错，姐姐果然是贤妻。”

金桂听了，羞涩的低下了头。

宝玉望着她雪白的脖子，心中就是一动，伸手拉住了她。金桂并不拒绝，两人顿时情意绵绵起来。

……

湘云回到叶家时，到底还是有些脑子的，不敢说自己受了冷遇，只和叶家人说，林家如今是热锅上的蚂蚁，不敢收任何人的礼物，又因与自家是亲戚，看在贾母的情分上，收了自家的礼物，可也回了份差不离的，她做主，都孝敬给了贾母了。

叶家人听说，虽无可奈何，也没质疑她的话：林家闭门谢客已久，等闲人根本进不了他们家的门，他们家本来就预料到有这个结果，之所以还让湘云去，也不过是死马当活马医，盼着能有意外之喜罢了。至于湘云说孝敬给贾母的东西，他们也没在意，贾母是林尚书的岳母，林尚书自然对她十分尊重，她要是肯收，将来也能帮衬着自家在林家兄妹面前说话。

回到自己的院子，翠缕忍不住，忧心忡忡道：“奶奶，恕奴婢说句放肆的话，你今儿这样，算是彻底得罪了二奶奶，二奶奶又和冯家少奶奶、孙二奶奶、卫家少奶奶、陈二奶奶她们交好，你就不担心……？”

湘云拔发钗的手一顿，随即又若无其事道：“有什么好担心的。有老祖宗在，她们就是再不满，也得想尽办法帮衬我。既然她们横竖都得帮着我，我又何必上赶着去讨好她们？再说，我若上赶着去讨好了，只会让本来就够自以为是的她们更自以为是，样样都能管教起我来了。那时，我可成什么人了？她们也配？忒不知道自己是谁了。”