平台下面广场上的四五千永嘉弟子顿时议论纷纷，场上的堂主、舵主、长老们碍于清规，虽不敢小声议论，但心中均想：马小知、陈西屏、曹杰三人，曹杰功力稍逊一筹，马小知失踪，得利最大的，自然是陈西屏了，总堂内立新掌门，那是何等的大事，钱堂主如此胆大妄为，自然是有人撑腰。至于是谁，大家自然不敢明说，可都拿眼睛看陈前堂主。

陈前掌门不顾众人的目光，正想上来搅局，王管家身边的王二却带人押着钱堂主过来。马小知朝钱堂主看了一眼，只见他满身血污，显然被王管家派人修理得很惨。

王二对金长老道：“他已虽然交代了如何陷害马公子的事，但背后是谁指使，却不肯说。只是一口咬定是他一人所为。”金长老点了点头。

马小知心中暗想：钱堂主还在指望陈西屏当上掌门后，能咸鱼翻身，嘿嘿，只怕陈西屏做了掌门后，第一个就会杀他灭口。

陈前掌门将钱堂主没有全招，不禁长舒了一口气。金长老命人又将钱堂主押了下去。

马小知这时道：“金长老，在下受人陷害的事，你已知道。请金长老给在下一个公平，让在下去继续比试。”

金长老却沉吟起来，陈前掌门这时却又站了出来：“我永嘉派屹立江湖数百年，靠的就是遵守列代祖师爷定下的规矩，言必行，行必果。判你缺席输棋，乃是六大长老共同商议的，怎可随意更改？”

陈前掌门为自己儿子出头的意思，此时已是再明显不过。马小知尚未说话，那广场上四五千永嘉弟子，此时就有人就起哄。

金长老这时就对马小知道：“马公子，你虽是受人陷害，然判你缺席输棋，确实是我总堂六大长老商议后定下的。虽然很委屈你，不过自古以来，总堂六大长老共同商定的事，尚无更改的先例。”

孙机前掌门这时咳嗽了一声，对金长老道：“虽说没有先例，可此事关系到我永嘉派未来掌门，不可不慎。我看还是重新商议才是。”

萧不疑长老也道：“若不让马公子重新上场，如何服众？就是选出掌门来，只怕也没人听他的。”周长虹与任渭南长老也是点头。

陈前掌门这时却道：“祖规怎可随便改动？马公子是委屈，只是我永嘉派以前比他更委屈的大有人在。想当年，本派选第十六代掌门时，当时的掌门让两位弟子比试，谁赢了谁就继承衣钵。可其中一位弟子，因为去中原与人对决，中间遇上战乱，未能及时赶回，结果当时的掌门就将掌门之位传给了留在总堂的那位弟子。望金长老不可乱了法度，应以祖规为重。”

金长老正在沉吟不决，马小知忽然哈哈大笑：“好一个呆板的永嘉派！说到祖规，我这里也有一条。我永嘉派第十一代掌门在职时，有一位弟子因受人诬陷，被开革出派，这位弟子找掌门申诉时，第十一代掌门当时道：‘你虽受冤屈，然在我永嘉派，若想改变掌门与长老之决定，只有一个法子，那就是打败六大长老。’”

马小知脸色忽然沉重：“那位弟子后来虽然败了，不过，今天我倒要试上一试。”

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