“下西洋……朝廷如今务求节俭，上下官员多半都是反对此事，我纵使想再请缨，也不会凑在这种时候。但是，张大人你既然是曾经提出过开海禁，那么我有几句话想说。”郑和重新坐下，又目光炯炯地盯着张越，“数百艘宝船下西洋，不少人都觉得这是徒耗钱粮炫耀国威，而外夷来贡，多半是趋利而不是慕威，所以不足取。但是，倘若不是宝船频繁出航，这条航道仍是海盗横行！而且，并非我夸大，宝船远洋，西南夷各国慑服，交阯自然得利。”

说到这里，见张越听得仔细，毫无不耐烦的模样，郑和顿时更来了兴致，端起茶润了润嗓子之后，便又开始一桩桩一件件地历数下番的诸多好处，待口若悬河说到最后，他却忽然停住了，随即竟是笑了起来。

“罗罗嗦嗦竟是说了这么多，想不到我也有这等饶舌的时候！张大人，我知道你不是因循守旧的人，既然力主开海禁，自然不会把宝船当成纯粹的取宝船。我如今年纪一大把，哪怕不能再出海也无所谓了，只希望能为那些官兵谋一条路子。”

此话一出，他便死死盯着张越，见对方面上一点动静都没有，不禁有些失望。他自然不是没有私心的圣人，几次下西洋都是带着这么一支官军，早就是如臂使指，无论于公于私，他都得安置好这支他使唤得动的队伍。而且，张越还年轻，又和皇太子朱瞻基交好，决计不会沉寂一辈子。倘若到了那一天，他郑和还有再度杨帆的机会。

“哪怕朝廷从今往后不再下番，这些官兵的出路倒不是没有办法。郑公公可知道，我曾经上书请试行海运？比之漕运，海运看似繁复危险，但在沟通南北上头决不逊色于漕运，但这就需要大批懂得海上营生的人。下番官军去做此事，无疑极其适合。让他们在运粮之外带上私货，则运粮之外还可得利，生计也就解决了。”

自从永乐年间会通河凿通，运河清淤等等完成，海运就一度废止，再加上郑和一直在海外，张越这折子直接呈递给的朱棣，他自是一无所知。此时深感兴趣的他急忙追问了一番，继而就若有所思地点了点头：“下洋宝船每次都需整修，尤其是大船更是如此，倒是那些轻便小船，用来运粮恰是便宜，也免得在港口里头停泊着浪费了。”

“当初太宗皇帝对于此事有些意动，但权衡再三仍是暂时搁置，却也首肯过。只是，如今皇上新登基，此事恐怕难以立刻实行，可不管怎么样，我都会尽力想想办法。郑公公，你回来也已经有一年多了，那些宝船都停在太仓刘家港，若是一直没有好好修缮，恐怕不过多久就是一堆朽木，这件事还请你多多留心。至于下番官军，其他的我暂时帮不上忙，让他们和京卫一样支米却是还能做到的。这不是什么仗义，而是公义，昔日的功臣落魄至此，岂不叫人心寒？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共4页