“是，老奴一定仔细盯着。”

范弘自是一一答应着。正要退出时，他突然听到张太后一声唤。连忙站住了。

“你们几个，在京师的内官，听说外头还给你们分了个上下高低来，什么老矢人二大人三大人？还有人传，皇帝曾经说过，要你们选个侄儿继承香火，更打算赐宫女给你们做夫人？”

闻听此言，范弘顿时大为惶恐，慌忙跪了下来，却不知道如何开口解释。他和金英在东宫多年，一直都是伺候已故的仁宗皇帝朱高炽和张太后，情分深重，再加上王谨不争。他两人掌管司礼监，自然就成了别人口中的老大人和二大人。至于赐宫女为夫人。则是朱瞻基早就答应过的，只因为此前张太后技毙了好些个人，这事情方才暂时没提。想到张太后对内书堂的态度，想到她那凌厉的手腕，他这才回过神，连忙使劲磕了几个头。

“老奴惶恐，绝不敢有非分之想。”

“你年纪大了，这么多年谨小慎微过日子，这也不是什么非分之想。一两个，宫女做夫人，没什么大不了的，不过，不要自恃功高情重，便生出什么懈怠骄纵的心思才是真的。我前次见了内阁轮值的几个宦官。都说你和金英并不常常亲自上那儿去，而是随便叫两个徒子徒孙辈的奉御长随去传话？司礼监专掌奏折进呈，你们就如此怠慢？”

张太后既不追究赐夫人的事。也并没有揪着那排名不放，而是说了这一番话，范弘顿时一愣，但随即不但没有如释重负，反而更是觉得更加不安。须知他正是因为王振等人的权毙，内书堂的缩减规模和额外规矩。有意和金英一同避开朝政大事，谁知道张太后竟是好似完全不认可他们的这种回避。于是，他憋了老半天。方才迸出了五个字。

“太后责的是。”

“就照我刚才吩咐的，你和金英轮流，一个去内阁，一个就去六部。把大臣们的意见等等都报上来。若是不这样，怎知道这些重臣如何考量？不要因噎废食，垂拱而治是说给别人听的，外事全都委于臣子，天子不闻不问，如何能治理天下！”这是责之以大义了，而话说到这个份上。范弘若是再听不明白，也不配当这个司礼监太监。于是，他再无迟疑，叩头之后便应承了下来。及至到了殿外，见东厂陆丰匆匆上台阶，他便朝其点头为礼，不曾多言就提着袍子下摆下了台阶。

傍晚，张越看着堆积如山的案犊上，长长叹了一口气的同时，也知道今晚上几乎就别想回去了。武选司的事情还能拖着，但大宁会州那边的军情以及开平兴和的鞋靶动向。什么都不能拖。派了人回去说晚上留宿衙门，用过晚饭之后，他就站起身伸了个懒腰，来来回回在屋子中踱了几步，又伸展胳膊打了几招不伦不类的太极拳，最后还是决定到外头走两步，免得闷在屋子里时间太长过了炭气。

就在他活络了一下筋骨准备回身坐下的时候，门帘突然一掀，一个。人敏捷地钻了进来：“大人，一直跟您的张大哥在外头求见，说是有要紧大事！”

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