至于这一趟出来,打听到的消息,遇上的各种问题,那倒算不得什么。
天色已暗,队列前方点起火把,有狼群的声音远远传过来,偶尔听身边的女子抱怨两句,宁毅倒也不多做反驳,若是西瓜安静下来,他也会没事找事地与她聊上几句。此时距离目的地已经不远,小苍河的河床出现在视野当中,着河道往上游延绵,远远的,便是已经隐隐亮起火光的山口了。
而远处放哨的,也已经看到了这边的光芒。
马队前行,自小苍河流出的山口进去,正是入夜的晚饭时间,进去后第一层的谷地里,篝火的光芒在东侧河床与山壁之间的空地上延绵,七千余人聚集的地方,沿山势蔓延出去的火光都是斑斑驳驳。距离十余天前出山时的情景,此时山谷之中已经多了不少东西,但仍旧显得荒凉。不过,人群中,也已经有了孩子的身影。
巨大的、用作食堂的棚屋是在之前便已经建好的,此时山谷中的军人正排队进出,马厩的轮廓搭在远处自汴梁而来,除吕梁原有的马匹,顺手掠走的两千匹骏马,是如今这山中最重要的财产因此这些建筑都是首先搭建好的。除此之外,宁毅离开前,小苍河村这边已经在半山腰上建起一个打铁作坊,一个土高炉这是吕梁山中来的匠人,为的是能够就地打造一些施工工具。若要大批量的做,不考虑原材料的情况下,也只得从青木寨那边运过来。
山壁上预备过冬和储存物资的窑洞原本还在施工,此时已经多了十几眼,只是暂时还未住人,可能里面也未曾完全建好。山谷一侧的木屋已经多了不少,看起来厚度还行,修修补补,倒也可以用作过冬之用,不过这个冬天,半数的人可能只得呆在毛毡帐篷里了。
好在苏家原本就是布商,吕梁山用作走私之后,这方面的生意几乎为宁毅所垄断,本就有大量囤积。杀周喆之前,宁毅也有过月余的计划,纵然仓促,这些东西,还不至于稀缺。
站在山口处看了片刻,眼见着马队进来,山中的众人往这边瞧过来,虽然没有大喊大叫,但众人的情绪都显得热烈。宁毅想了想,料是第一批武瑞营的家人已经到达,因此人心高涨。那边的火光中,已经有人首先过来,乃是将领孙业,宁毅下了马,互相打过招呼:“一共来了多少人,都安排好了吗?够地方住吗?”
“来了七百三十六人,原本是武瑞营中将士,未跟我们走的,一百九十三,其余的是他们的家人。都安排好了。”孙业说着,压低了声音,“有些是被朝廷授意过的,私下与我们坦诚了,这中间……”
宁毅听他说话,然后点了点头,随后又是一笑:“也难怪了,忽然都这么高的士气。”
“士气……是因为另一件事。”
“嗯?”
“是因为汴梁陷落……”
一面走,孙业一面低声说着话,火把的光芒里,宁毅的表情微微愣了愣,然后停住了。他仰头吸了一口气,夜风吹来寒意。
自来到这个武朝,从当初的漠不关心,到后来的心有牵挂,到力所能及,再到后来,几乎把命搭上,守住那座城,为的便是不希望有这样一个结局。在决定杀周喆时,他知道这个结局已经注定,但脑子里,可能是不曾细想的,现在,却终于明朗了。
兜兜转转的这么久,一切终于还是逼到眼前了。天地崩落,山谷中的小小光点,也不知道会走向怎样的未来。
但无论如何,谷中士气高涨的原因,总算是清楚了。
他叹了口气,走向前方。
谷地前方、再往前,河流与曲折的道路延伸,山麓间的几处窑洞里,正发出光芒,这附近的卫戍人手自成一体,其中一处房间里,女子正在执笔对账,核算物资。一名青木寨的女兵进来了,在她耳边说了一句话,女子抬了抬头,停下了正在书写的笔尖。她对女兵说了一句什么,女兵出去后,名叫苏檀儿的女子才轻轻抚了抚发鬓,她沉下心来,继续查看这一页上的东西,然后点上一个小黑点。
狼嚎声悠长,夜风寒冷,稀薄的光点,在山间蔓延。人的相聚,是这不知未来的天地间,唯一温暖的事情……
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