刘子秋见张仲坚刚才实话实说,倒是对他生了惺惺相惜之心,不由颔首道:“你说!”
张仲坚沉吟道:“张某从深山艺成归来,尝听人言,说陛下派遣大船远赴海外。张某自知无力再与陛下争这锦绣江山,但求陛下能赐张某一条大船,张某从此远遁海外,再不回返中原!”
刘子秋沉默良久,方才说道:“给你一条船自然无妨,只是你这又是何苦?”
张仲坚朗声笑道:“张某生性洒脱,不肯居于人下!曾听人言,海外有荒岛无数。张某不才,愿取荒岛数十座,自立一国!”
这时,穆朵丽、拓跋千玉都已经赶了过来,齐声劝道:“此人行刺皇上,意图不轨,当诛九族,切不可纵虎归山!”
刘子秋却不是婆婆妈妈之人,摇头道:“算了,张兄既有此事,朕赐你大船一艘便是!不过,所用水手却要张兄自备。”
张仲坚长舒了一口气,说道:“多谢陛下成全。张某家资巨万,奴仆成群,倒不消陛下费心。”
一场宴请新科学子的盛宴因为张仲坚、李密的行刺而草草收场。不过,能够抓住李密,送走张仲坚,对刘子秋来说,也是个可以接受的结果。
春去春回,花开花谢,转眼间又是两年过去了。大汉四海升平,百姓安居,一片祥和气氛。派往海外的船队也不时送回大批黄金珠宝,充实着大汉的国库。小麦的种植和食用方法也得到了进一步推广,再加之风调雨顺,大汉王朝已经连续两年获得大丰收,粮食危机一时缓解。漠北也已经形成了四个相对独立的部落群体,分别与大汉进行着密切的贸易,用牛羊马匹换取中原的布匹、丝绸、铁器和茶砖。
这些措施当中,刘子秋最得意的还是建立了稳定的边贸。过去,闭关锁国的政策,虽然可以阻止北方的游牧民族获取一些必要的生活生产物资,令他们长期处于贫穷落后的状态。但是,那些物资在游牧民族的生活中又是必不可少的。在不能通过正常途径获取的情况下,通过武力掠夺也就成了他们唯一的办法。久而久之,才令边境冲突不断。而边贸的开设,双方各取所需,自然令冲突的机率大大降低。出现这种情况还有一个更加重要的原因,那就是大汉军队强大的战斗力极大地震慑着这些游牧民族,令他们不敢轻易挑事。
任何一个国家,没有强大的军事力量做支撑,它所获得的和平都只能是暂时的。当然,汉民族温和的民族特性,决定了他们即使拥有再强大的军事力量,对周边国家也少有侵略性。所以,通往西方的丝绸之路以及刘子秋派遣陈棱新近拓展的海上丝绸之路,才能够一直保持畅通。
然而,大汉的周边却不太安宁。波斯萨姗王朝和拜占庭帝国之间的战争又进行了整整两年,和起初萨姗王朝摧枯拉朽般的攻势不同,现在双方已经进入了一个相持阶段。刘子秋并不熟悉这一段时期的世界历史,自然也就不可能预先知道这场战争的最终结局。但是,刘子秋有波斯和拜占庭帝国都埋下了大量探子,可以获得源源不断的情报。而他的手下也汇聚了大量人才,可以进行细致的分析推断。
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