西明堂认真询问道：“代价呢？外公支付了什么代价？”

老管家顿了顿，正要开口解释。

外公却突然转回头，他没有看向西明堂，而是直视着书桌上的那张“全家福”照片摆台。

外公看着照片里笑容明媚的女儿，以及女儿怀抱里的可爱婴儿，他沙哑的声音平静地道：“白兰地酒没有向我索要任何代价。”

“他只是请求我，能答应他一件事情。”

“如果有一天，他的家族突然衰败，他本人也垮台被抓 。”

“他希望，我能庇护他那个早已脱离家族的曾孙女。”

“不需要给那个女孩什么大富大贵，只需要保护那个女孩平安顺遂一生。”外公的语气很平静，他望向照片的眼神却微微恍惚。

白兰地酒还能请求他庇护自己的曾孙女，如果他有一天倒下了，又有谁能来庇护他的糖糖？

没有人。

没有任何人。

所以，他的糖糖也必须变得强大起来，才能保护好自己的安全，保护好手里的财富和权势！

因为，已经没有人能帮他的糖糖遮风挡雨了啊。

西明堂此时已经听得微微睁大了眼睛。

他没有想到，那位明面上的身份身居高位，暗中也在黑暗世界搅风搅雨的白兰地酒，最后的要求竟然只是这个。

老管家此时解释道：“白兰地酒的这名曾孙女的母亲，是一位非常正派且强势的人。”

“当年，她嫁到白兰地酒的家族后，逐渐发现丈夫和家族的行事风格，不仅违反道德，还经常违反法律。”

“她因此和丈夫强烈抗议过，却被丈夫嗤笑太天真，根本没把两个人观念不同的矛盾放在心上。”

“这导致两个人之间的矛盾越来越大，最终在那名曾孙女两岁的时候，两个人闹上法庭离婚。”

“这位母亲强势带走了自己的女儿，因为她不愿意自己的孩子被这样的家族同化，甚至为此离开了这片大洲没有再回来。”

“但是，白兰地酒其实一直都安排了人在暗中保护她们母女。”

“用白兰地酒的话来说就是，他其实一直都很欣赏那位母亲的品性，而且鸡蛋不能放在一个篮子里。”

“帝国都有覆灭的时候，更何况是现代的贵族豪门。”

“所以，白兰地酒对老爷说，‘现在我保护你的至亲，将来也请你庇护我的血脉后代。’”

西明堂呆了几秒，那句“现在我保护你的至亲，将来也请你庇护我的血脉后代”，在他的脑子里一遍遍循环。

西明堂没有想到，白兰地酒对外公提出的请求会是这个。

他更没有想到，白兰地酒的嘴上说着，黑衣组织只是工具、随时都可以丢弃的话。

可实际上，白兰地酒居然已经做好了组织被消灭，而他本人和家族也会因此被毁灭的准备。

西明堂有些想不明白的是，既然白兰地酒已经预料到了这样的凄惨结局。

那么，白兰地酒为什么还要跑去睡组织的沉眠仓，而不是趁着死亡的机会，带着家族彻底脱离组织呢？

西明堂蹙眉思考了一会。

随即，他倏然注意到了外公凝固的视线。

西明堂顺着外公的目光望过去，看到了那张早年的老照片。

相片上，母亲正抱着他站在中央，优雅地抿唇笑着。

母亲的左边站着外公，那时候的外公还很健康壮硕，保养得宜的脸上挂着矜持的笑容。

母亲的右边是父亲，父亲的笑容特别灿烂高兴，显得有点傻憨憨的。

外公侧后方站着的老管家，难得的笑出一口大白牙，丝毫没有平时的稳重干练。

老管家旁边站着的人，是那时候还是个少年人的保镖弗雷德。

这时候的弗雷德，刚刚被外公指派给他做保镖，还是第一次能够和主人家合影。

因此，弗雷德那种青涩帅气的脸上，还能看到激动和拘谨的表情。

按照瑟维斯家族的规矩，在继承人还年幼的时候，家主就会给继承人指派庄园里最出色的少年人作为保镖。

从此，这位保镖会一生都侍奉在继承人的身边。

在继承人还没有继承家族之前，这位保镖担任的是保护和助理的工作。

在继承人成为家主之后，这位保镖又会成为家主的大管家，协助家主管理家族事务。

直到家主去世葬入家族墓地，这位保镖、大管家，也会陪葬在家主的墓地之旁，继续在阴冥世界侍奉家主。

所以，对于瑟维斯家族的历代继承人与家主来说，这位担任着保镖和大管家身份的人，远远不止是一个管家和保镖那么简单。

他们还是永远不会背弃的家人。

所以，这也是弗雷德被任命之后没几天，就可以出现在这张全家福照片里的原因。

从弗雷德被瑟维斯家主看中的那一天起，他就是瑟维斯家族小少爷的家人了。

西明堂望着这张照片，脑海里不受控制的涌上了那些年的美好回忆。

当年生活在这座庄园里的主人们，是那么的幸福快乐。

现在的庄园中，却再也不见了曾经的美好欢欣，只剩下沉重和压抑。

这种强烈的对比，让西明堂整个人都不由地微微恍惚了一下。

然后，他忽然就懂了，外公为什么会答应白兰地酒这个麻烦的请求，而不是干脆付出一些资源代价作为回报，直接省去这个大麻烦。

叱咤风云几十年的白兰地酒，还能请求外公庇护他的曾孙女。

已经是站在世界最巅峰的那一小撮人的外公，又能去请求谁庇护他的外孙呢？