来送行的人里还有一个本不该出现在这里的人：弗朗茨“名师”施密特。

温特斯走到镇广场东南角，在不引人注目的角落里，头发花白的老刽子手正在和孙子说些什么。

刽子手爷孙身穿朴素的灰色外衣，和他们在刑场上花枝招展的服装完全不同。

老刽子手是来送他的孙子海因里希·施密特。

看到少尉过来，弗朗茨摘下帽子深深地鞠躬：“谢谢您给海因里希一个机会，大人。”

“举手之劳。”

无论如何解释，刽子手都是在杀人。这是一个受诅咒的职业，“刽子手的贱种”是最恶毒的骂人话。

人们需要刽子手，却也鄙视、唾弃、远离刽子手。

因为没有其他行业、人群再接纳他们，刽子手到最后往往变成一门家族手艺。

许多刽子手家族都是因为名誉受损而被指派为刽子手，施密特家便是如此。

名师弗朗茨做梦也希望能恢复家族名誉，如果不能，那至少也要让后代摆脱刽子手的命运。

狼镇的抽丁是一次机会，作为士兵服役之后，海因里希将有权优先购买共和国的新土地。

在那里，他或许可以隐姓埋名、埋藏家族的过去，拥有一个普通的农夫的生活。

“不要怕苦，不要想家……”弗朗茨絮絮叨叨地嘱咐着。

海因里希点着头，但爷爷接下来的举动让他大吃一惊。

老刽子手从马车上取出斩首剑，郑重地交给孙子。

“带上这个。”弗朗茨一字一句地说：“记住这柄剑带给施密特家族的痛苦，永远记着。”

“那爷你怎么办？”海因里希慌张地拿着大剑。

弗朗茨叹了口气：“我也该退休了。”

……

“温特斯大哥！车都装好了！”夏尔跑到温特斯身边，上气不接下气地说：“什么时候走？”

“夏尔。”温特斯拍了拍夏尔的肩膀：“你现在得叫我百夫长了。”

狼镇百人队，满员八十名士兵，两名宪兵，一名军官，已经尽数到齐。

两个宪兵的名额，温特斯委任给夏尔和海因里希·施密特。

队伍列成整齐的两路纵队，卡曼神父主持了出发的祝福仪式。

仪式结束后，卡曼从教堂的院子后面牵出两匹马，一匹备着鞍，另一匹驮着行囊。

“没有随军神官怎么行呢？”年轻的司铎笑着问。

瑞德修士从送行的人群中走了过来：“卡曼兄弟，你要跟着去？”

“我不跟着去不放心。”卡曼语气像是在乞求原谅。

“唉，你走了，我留在这也没什么意思。”瑞德叹了口气，对着少尉说：“小子，你是不是还缺一个抄写员。”

温特斯也不废话：“我让夏尔去给你收拾行装。”

“我有什么行装？”老托钵修士哈哈大笑：“我来时只有两袖清风，走时自然也只带着两袖清风。”

“安格鲁！”

小马倌应声跑了过来。

“把红鬃备好鞍，给瑞德修士骑。”

“你这小子，我看你是想要我死。”老修士瞪了少尉一眼：“让我这把老骨头骑马？亏你想的出来。你不是有辆大车吗？我去坐车。”

说完，老修士潇洒地朝着马车走了过去。

温特斯跨上强运，视线扫过士兵们的面孔、晨雾弥漫中的狼镇、远处隐藏在大雾后的森林、山脉和万年雪。

“出发。”他轻夹马肋，第一个走出镇广场。

狼屯镇蒙塔涅百人队，奉命前往枫石城大营。

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