就算是天津英租界工部局董事布列登没有同来，保安也不敢拦堂堂天津海关道长官。

说白了还是看人下菜碟。

徐润有心巴结唐绍仪，客气道：“唐道台，今天您能来，真是令小的不胜荣幸。”

唐绍仪标志性地抽着雪茄，说道：“也是为了教育事业。”

徐润立刻夸道：“唐道台高义！”

唐绍仪问道：“你的生意最近好像很有起色？”

徐润堆着笑说：“做点小买卖，和唐道台您没法相提并论。”

唐绍仪吐了口烟卷：“你那要是也叫小买卖，就没有大买卖了。”

徐润当年在上海就是个超级地产商，应该说是上海第一代大地产商，比哈同还要早。

徐润是晚清四大买办之一，开始是做的茶叶生意，并且做得很大，人称“上海茶王”。

后来上海开埠，徐润眼光非常毒辣，早早看出未来上海房地产的火爆，于是倾尽财产于扬子江路一带购买地产，到了“尔尽可有一文置一文”的地步。

一百多年来，炒房地产的模式一直就是那样，徐润的模式说出来大家可能感觉很熟悉：

徐润通过自己经营茶叶赚的钱，购置地皮房产；然后再将房产抵押，从钱庄或者银行贷到钱，继续购置房产……如此循环往复。

关键这人看得很准，他洞悉上海租界的拓展趋势，然后在交通要道以低价买进土地，待经营至半开发状态便以高价售出，然后再从其他地方购置更多土地。

到了中法战争前夕，他名下已经拥有了3000多亩土地。其中有300亩已经建好房屋，共有房间2000多间。每年徐润光是收取房屋租金就达到12万两银子。

因此徐润又被誉为“上海房产大王”。

只不过中法战争后，上海房价跌到谷底，他损失极为惨重，大批资产迫不得已低价卖给了哈同。

可以说是“徐润倒，哈同饱”。

同一年，另一名安徽商人胡雪岩也遇到类似的问题，在一场“生丝大战”中一败涂地，巨亏1000万两银子，从此一蹶不振。

不过徐润并没有气馁，转而又看中了天津房地产，低价购进近2000亩土地。

1900年以后，由于海河航道得到疏浚，同时挖出的泥沙又填平了各国租界中的大片沼泽，使得天津的投资环境得到很大改善。天津租界的商务活动也趋于繁盛，带动着房地产开始火热。

徐润再次赚得盆满钵满。

这个人在商业上可以称得上是个奇才。

除此以外，中国第一家保险公司也是他创建；同时他还参与了轮船招商局和开平煤矿的创建。

房地产自然在火热中，天津租界也在不断扩大。

唐绍仪不无担忧地小声说：“英法两国都在拼命扩展租界范围，今年年初英国已经得逞，恐怕法国也不远了。”

去年法国驻天津领事罗图阁照会天津海关道唐绍仪，要求将面积达4000亩的老西开地区划入法租界，唐绍仪不予理会，未作答复。

不过今年年初，英租界却首先扩大，得到了差不多4000亩地。法国受此影响，又在跃跃欲试。

徐润也回道：“确实，我手中不少地皮本来并不属于租界，如今已经强行归租界管理，想要卖的话，必须经租界工部局董事会同意方可。”

但徐润作为一个商人，其实心里早就乐开花了，他当初买地就是看准了租界面积会扩大。

只不过虽然租界工部局没有收回他的地，再进行交易时就要经过工部局同意了。

直白点说，就是要给工部局交税。

他们聊了半天，左等右等就是等不来李谕，也是纳了闷。

唐绍仪问谢煜希：“时间是说好的吧？”

谢煜希点点头：“昨天就约定好今天中午12时，错不了。”

徐润说：“难道是火车误点？”

唐绍仪说：“就算误点，也该到了，总不能火车炸了。”