成也萧何败也萧何，这句话是韩信在后世看到的，典故的主人公除了萧何，还有他韩信。

当年陈胜吴广起义后，韩信最先投奔的是项羽的叔父项梁，不被重用；

项梁死后，他又归属项羽，多次献计，皆不被采纳；

刘邦入蜀，韩信离楚归汉，担任管理仓库的小吏，依然不被重用，甚至夏侯婴向刘邦举荐，韩信也只是由管理仓库调去管理粮饷，始终没有他真正的用武之地。

后来刘邦从长安到达南郑，军中有数十位将领逃亡，韩信觉得刘邦不用自己，于是也逃走了，萧何听到消息，连夜策马去追，于是有了萧何月下追韩信。

那时候萧何是刘邦最重要的左右手，能让他连夜去追的人，必然有过人之处，也是在这一次，刘邦重视起韩信，拜他为大将军，韩信也不负期望，积极为刘邦出谋划策，这才有了汉中对，还定三秦之策。

韩信是刘邦夺取天下的一柄利剑，然而天下大定后，刘邦却开始忌惮韩信，想将这把剑折断。

在刘邦出兵平陈豨作乱期间，萧何这个韩信最信任之人把他骗进宫，最终在长乐宫的钟室被吕雉杀害，这便是成也萧何败也萧何的由来。

时隔多年再见萧何，韩信心情十分复杂，都是打工人，他其实能理解萧何当时的做法，刘邦看似豁达大度，实则非常小心眼，他忌惮之人何止他韩信，若非萧何力辞封邑，将家产充入国库，甚至自污名节，或许他的下场也不会好到哪里去。

还有汉初三杰之一的张良，功成之后自请告退，摒弃人间万事来明哲保身，刘邦死后，是吕后感德张良，劝他毋自苦，这才又返回朝堂。

刘邦的小心眼不只对朝臣，连带自家的侄子，他也斤斤计较。

最让韩信印象深刻的就是羹颉侯刘信，是刘邦大哥刘伯的儿子，刘伯早逝，留下孤儿寡母艰难度日，刘邦成亲前，三天两头带狐朋狗友去寡嫂家蹭吃，其嫂对此十分厌恶，有一次故意敲锅以示“羹尽”。

就是因为这件事，刘邦建汉统一后，分封同姓诸侯王，唯独不封刘信，经太上皇刘太公劝说，才怀着情绪封了一个带有侮辱嘲讽性的“羹颉侯”给刘信。