第二天,李牧就学了乖,见秦军在门板的掩护下过河,索性不加特别阻拦,而是将士兵撤到远端,等秦兵靠近了才猛烈射击,给秦军造成巨大伤亡。
这两天,廉颇也在对面的山地上观战。李牧这两天成功的防御作战,很得廉颇的欣赏。他于每天晚上都派兵补充白天的伤亡,并将伤员救援出去;补充粮食和水,补充箭矢,鼓励李牧好好打!赵军士兵在打退了秦军两次进攻后,也士气很高,对李牧很有信心。
第三天,秦军再度来袭,依然是门板掩护下的冲锋,然后往城门内抛掷草束,点火烧城。李牧也如法炮制,但这一次,抛掷草束的戟兵用门板掩护,有效减杀了李牧集中射击的威力。而且秦军点着火后并不急于撤退,而是将火力集中到点着的城门上方令上城灭火的赵军伤亡惨重。
李牧一面命令两侧的弓箭兵向外射箭,一面不顾伤亡,让士兵城上城下地浇水。由于秦军箭矢十分密集,许多士兵有些害怕,李牧亲自拎着水瓮登上城去浇水,一面鼓励大家奋勇登城。经过两次登城,终于将火扑灭。
但不等赵军有所喘息,秦军再次冲上来,抛掷草束,又一次点着了城门。这一次与上一次不同,外面是干草,里面是打湿了的草束,不仅有火,而且湿草燃烧不充分,浓烟滚滚,令赵军根本无法靠近。
李牧命令士兵在城下用水浇城门,尽量拖延。城上的弓箭兵退到浓烟范围外拼命还击,不时有人中箭倒下。秦军弓箭兵虽然损失更大,但依然顽强地向城里射箭。浓烟持续一段时间后,有所减弱。秦军再次冲上去,投掷干草,并再次点火。
持续不断的努力终于有了成果,大约到中午前后,城门的大火从闷烧向明火转变,突然一阵大风吹过,明火一下转为爆燃,火焰一下子升腾起来;秦军再次向火堆中投掷干草,让火焰变得更加猛烈,终于火焰点着了门楼。
见此情景,廉颇十分无奈地下令鸣金。李牧打开南门,一队队士兵有序离开,进入狭谷内,伤员全都被带走。李牧率领弓箭兵最后撤离。
王龁在山上看见了李牧撤出了守城的兵力,他没有指示部队追击。由于现在燃烧十分猛烈,城门的火焰开始向城内一切可燃物蔓延:营房、粮食、秸秆、箭矢、兵器、杂物……以至另一座城门(关隘只有两个门,一个朝南,一个朝西),整座城池都熊熊燃烧起来。
王龁兵力不足,不敢前去救火,只能看着城池被完全焚毁。他再度后送了伤兵,并指示简子城的主力明天沿大道向皮牢前进。自己则指挥士兵占领了狭谷两侧的山地。
透过山下那条狭谷,王龁甚至可以隐约看到狭谷那边的赵军。他派出哨探,结果与对方的哨探在狭谷内相遇,经过短暂对峙后,各自后退。王龁沿山梁向前延伸自己的部队,也不时与对方的哨探相遇,王龁不知虚实,不敢把部队放得过远,他把主力安排在已经烧毁的城池内外,山上放两个营,伸出三五里安营,一定要控制住两侧的制高点。
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