走了十来天,一行人终于来到晋阳城下。
现在正是下午,为了赶在城门关闭前进城,这群商旅匆匆忙忙办理了手续,就将车乘赶进城来。一进城,这群商人就发现情况不对。街上商铺都闭了门,他们经常落脚的车店也关门了。街上冷冷清清,他们想找个人问问情况竟也找不到。
就在他们疑惑之际,一群赵军士兵走了过来,为首的道:“有令:王城元氏,太原发商贾、赘婿二千助之!”随即出示了一片简牍。还没等商人们反应过来,这群人就一拥而上,将这百来名商人倒背双手,束缚起来,驱赶到一处院落中,车也被抢走了。院子里坐满了像这样倒背双手的人,看样子也都是商人模样。见一下子被抓进来这么多人,立刻出现一阵骚动。押解的士兵喝道:“休动!”
有人叫道:“饥渴难忍!”
有人叫道:“缚急矣!”
为首的走过去,对着叫喊的人就是几巴掌加几脚,骂道:“奸猾刁民,竟敢鸣冤!再有叫者,笞四十!”
见这群人都进来了,为首的带领士兵们出了门,将门紧锁。
平阳商旅的首领,在院中四下观望,希望找出一个认识的人来。这时身后一个声音道:“敢是韩贾?”
首领循声望去,只见一人蜷缩在墙边。首领越过众人,来到那人身边,问道:“车掌柜,此为何意?”
那人正是这群商人准备落脚的车行掌柜。见问,车掌柜落泪道:“王将城,令太原役二千,令甚急,故将吾等皆缚于此,明日上道。汝之至,正逢其事矣!”
首领问道:“将何往?”
车行掌柜道:“或言元氏,正不知何处!”
旁边一人道:“元氏近中山,距此五六百里,非一日可至也。”
首领哀叹道:“何吾命蹇若此矣!”
又有一人道:“汝方至,犹自可。吾缚于此,食水不进,已一日矣!正不知命在何处!”
这些人都倒背双手,屎尿皆不得自由,就拉在身上,气味混浊不堪。好在是露天敞院,还不至于无法呼吸。但地上已经污水横流,不要说坐,就是下脚都觉得恶心。不过这些人似乎已经认命了,就半卧在这样污浊的地方。
盖聂本来是有机会跑的,但他觉得这样一来,这一趟也就前功尽弃了。听说是去筑城,虽然也不知道元氏在哪里,但去筑城总不能让这些人死了,也不能老是这么捆着,总有松绑的一天;到了工地上,见机行事,未必没有逃跑的机会,就老老实实地让士兵们将自己捆起来。现在知道元氏在中山国旁边,那应该就是自己希望探查的道路,彻底打消了连夜逃跑的打算,准备跟着去一趟工地再说。
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