数月后，寒冬骤临，草原银装素裹，风雪肆虐。万民皆避入毡帐，以御凛冽之寒。极北大湖畔，梵曦孤影彷徨，遍寻北辰遗体而未果。昔日辱她之老叟，已丧命于其手。

然梵曦素未染血，潜心修道，不问世事。此番骤入尘寰，历经巨变，道心已破。亦不愿南归淮南国，乃踉跄离去，绝尘于极北大湖之畔。恍若孤魂野鬼，四处飘零，无所依归。

龙城之内，金帐辉煌，烛火熠熠生光。然床榻间，有一人形容枯槁，面如白纸，骨似柴薪，气若游丝。于单肃立其侧，默然注视，百感交集于心。

每至岁末严冬，草原之上，皆有苍生难以抵御风雪之酷，命归黄泉。纵为大单于，纵横草原，雄霸无数春秋的父亲，英勇盖世，宛若天神。然此刻，亦如风中之残烛，生机渐逝。岁月不饶人，英雄终有暮年，令人扼腕长叹。

是夜，军臣单于薨逝，单于本部诸将纷纷拥立于单为新任大单于。然于单恪守礼法，坚辞不受，言必待七日守灵期满，方继父位。众将虽感无奈，然七日之期转瞬即逝，亦无大碍。

翌日，草原之南，左蠡谷王帐内，伊稚斜端坐其上，体魄强健，全无仲夏时风烛残年之态。下方探马急报传来，言军臣单于已薨逝。

伊稚斜闻报，长叹兮言：“兄长乎，非吾之咎矣。汝年已暮，汉人凌我草原，汝未能挫其锋。于单孱弱，难当大任。弟愿承先祖之志，率吾草原子弟，重铸往日之荣光。”

伊稚斜左右侍卫闻其言，纷纷高呼：“大单于！大单于！”声震四野。伊稚斜颔首而笑，声若洪钟：

“血魔已悄然入龙城，汝等速集众士，星夜疾驰至龙城。于单小儿尚于祖地守灵，此乃天赐良机，吾等当乘势而取龙城，以承先祖之业。”

伊稚斜自立大单于之位，遂举左蠡谷、左贤王两部之兵，共计数万，如狼似虎，呼啸而北。虽有探骑飞报，然大军疾行如风，昼夜不息。及探骑回至龙城，伊稚斜之师已兵临其下，旌旗蔽日，甲胄耀阳，威震四方。