为什么自古以来，朝廷都以农为本，重视农事？

原因很简单，没有足够的粮食，大家吃什么喝什么？！

吃喝都无法解决，还谈什么其他？！

“四海之田有尽时，而商贾走南闯北可有尽头？”简虚白指着卫溪腰间的佩饰，“这上面的番莲纹，岂是我中土原本就有之物？岂非因与异域通商，逐渐传至中原，如今连卫尚书这样的身份，亦将之刻于美玉，随身悬挂？”

众人循声朝卫溪腰间看去，正是一枚样式简单的青玉环，环身刻着一朵朵缠枝番莲——这种异域风情的纹饰在中原流传已经有些年了，他们这代人早已看得习惯。

如果不是简虚白忽然指出来，他们都没想到。

“自古以来，中原皇朝不乏热衷开疆拓土的人，但诸位该知道，不是每块土地，都适合开垦的。”简虚白继续道，“中土可耕之地，当今已经开垦得差不多了——然而天下黎庶，却一年比一年增多！”

“我曾经查过史料，纵然皇朝往往百余年即没，乱世之中，因着战乱、饥荒、瘟疫等缘故，人口会大批减少——但总体来说，却始终在上升的！”

“耕地有限，人丁有余，这多出来的人，除了进入士、工、商，还能去哪？”

“然而士亦有限——否则咱们也不需要为庶族入朝操心了！”

“工不是每个人都能做的，若无天赋，即使拜得名师，也难有成就。何况这天下对工匠的需求，亦是有限的。”

“所以这些人最大的去处，还是商：聪明的自立门户，愚笨的为人所使，终究也是一个生计。”

他说到这儿，看了眼似乎要说话的卫溪，“古人将百姓比作水，君主比作舟，所谓水能载舟，亦能覆舟。换成商如水，也是同样的道理——商贾可以兴国，也可以亡国。”

“而现在，我等联手，可以说是富可敌国！手中商路店铺，更是不计其数！”

“我等完全可以共同谋划，垄断上下，掌握水流——届时水上之船，要往何处去，要快要慢，要走要停，岂非在我等一念之间？！”

“在所有人都没注意到商贾的前途之前，正是我等摈弃前嫌，携手共作之际——未知诸位，还有什么问题？！”

殿中死一样寂静片刻，苏少歌踌躇道：“此话虽好，可是商贾地位实在太低贱了些，即使日后从商之人增多，恐怕也很难改变这样的困境。要想覆舟，谈何容易？”

但简虚白轻描淡写一语，让他哑口无言：“当年科举未出之前，虽然偶有庶族侥幸为官，但无论官职高低，皆不入士族之眼，那时候我等的祖上，看他们均是无足挂齿，不足为患！可现在诸位请看这朝堂上下，有多少高官显宦、权臣名相，是我辈中人？！”

“彼时我等的祖上，会料到有一天，我们这些子孙，需要放下多少年来高高在上的架子，与这些庶族，争权夺利、勾心斗角么？！”

“是故我等今日观商贾之卑贱低微，以为不堪大用，孰知若干年后，商贾没有出入明堂、左右朝政的能力？！”

殿中鸦雀无声！

除简虚白外，皆面面相觑，似觉雷霆炸响耳侧！