话说。那夜暗入书箱，被抬入党魁后舍。言尽即走，未做停留。未能悉知详情。

曲水流觞，乃出曹操之谋。

上巳盛会，万众瞩目。更加二宫太皇，并少帝亲临。焉能暗行苟且之事。且董骠骑、何车骑，早有准备。内披软甲，外裹锦衣。亲随死士，形影不离。更加羽林卫，早将杜康村围成铁壁铜墙，刺客焉能近身。

若大开杀戒，何车骑只需一支鸣镝射空，或燃狼烟起。屯于周遭聚落之亡胡突骑，便会蜂拥而至。铁蹄所过，血流成河。此处，三山环抱，一溪旁流。乃死地也。兵荒马乱，刀剑无眼。又裹挟大量与会众人，如何能独善其身。

故，智者不为。

曹孟德所出奇谋，必出众人所料。

莫非……下毒？

刘平自行摇头。若行下毒，必有所指。曲水流觞，漫无目的，更无迹可寻。焉知毒酒，必送至何董二人榻前。万一被他人截取，饮入腹中，死于非命。则事败矣。

苦思无所得。刘平遂饮尽杯中残酒。

数日前。

金水汤馆，后院精舍。

车骑将军长史许攸，如约到访。

“孟德别来无恙乎。”

“许久未见，子远可安好。”曹操引入内室叙话。

“金水小市，乃蓟王家业。孟德屡次赴京，皆居此地。当真，无备乎？”许攸笑问。

“蓟王磊落。且与我莫逆之交。若非情急，焉会如此行事。”曹操笑答。所谓“灯下黑”。蓟王焉能事事躬亲。十里函园，四十万民，早已牵扯麾下人马，太多精力。

“孟德深知蓟王矣。”许攸这便落座。

曹操遂问道：“衣带诏之事，子远知否？”

许攸眼中精光毕露：“孟德亦知也。”

“京中还有人不知否？”曹操摇头苦笑：“‘机事不密，祸倚入门’。党魁自寻死路矣。”

“我看未必。”许攸笑中别有深意：“你我皆知，张俭此来，必有所图。先与大将军何进，霞楼盟誓，共诛黄门。累及大将军身首异处，黄门式微。才有二戚相争。今又奉太皇衣带诏，欲诛外戚，以清君侧。试想，若二戚伏诛，又当如何？”

经许攸点拨，曹操顺其言道：“那时，党人独霸朝堂，党魁一言九鼎。只需蓟王就国，当执掌朝政，秉笔江山。”

许攸摇头一笑：“此言，若出旁人之口，倒也罢了。孟德，焉能如此‘肤浅’。”

“哦？”曹操一愣。

许攸附耳言道：“孟德莫非忘了王芬之事。”

“嘶……”曹操如何还能不醒悟：“莫非，张俭此来，亦为‘合肥侯’乎？”

“然也。”许攸嘿声一笑：“如今看来，王芬不过是行‘投石问路’。如蓟王所言‘抛砖引玉’耳。王芬、张俭，舍生忘死。所求，必是改朝换代，三兴炎汉。党人已认主矣。”

“党人认主。”曹操惊问：“党人当真，甘为‘合肥侯’驱策？”

“孟德往来洛阳，逢休沐，必参党魁平乐会。席间，又见过合肥相几次？”

“次次得见。”曹操略作思量，这便醒悟。