“常夫人不要着急，等下你便知道了。”汤知府不动声色。先让侍卫将坚持清醒了这么长时间、还很虚弱的何姑娘抬回后衙，方道：“将谭慎带上堂来。”

少顷，一阵锁链声传来。众人转头一望，一位身着白囚衣之人在两位侍卫的跟随下缓步迈进堂来。他走近时，还偏头朝谭二夫人这边望了一眼，而后双膝一跪，开口道：“谭慎拜见知府大人。”

正是谭二爷。

谭二夫人一见到他，整个人就绷了起来，呼吸都乱了，双眼直黏在他身上不住地打量。未见之前，纵然心中有数，总是放心不下。如今见他虽手带铁链，但囚衣整洁、面容干净，望过来时的眼神亦是带着安抚之意，说话时声音也中气十足，不慌不忙，显然这两日并未受什么罪，方才略略松了秀眉，安下心来坐在椅子上。

这时便听汤知府对在座之人道：“眼下，韦乃信杀害许贤、掳走何自音姑娘之事暂且告一段落，而谭慎一案又与韦乃信一案同属一枝，便应一同审理。”

又将手一挥：“请许医正上堂。”

须臾功夫，许医正也自大门进了来，向汤知府躬身行礼。

“许大人不必多礼。”汤知府浅浅一笑。环顾大堂，对众人道：“今日是许医正主动前来，说要为人作保。”

又道：“许大人，你今日来此所为何事，便请直言吧。”

“是。”许医正躬身一拜。直起身后，向左两步走到跪在堂中的谭慎身旁，摊开左手向他一指，正要开口……

“报！”一个侍卫扬声喊话，自大门飞奔而来，单膝跪地，“禀大人，总督大人与常守尉来访，现正在衙门外等候。”

陇西府最大的文官、正二品封疆大吏、沈家大爷沈淮杨来了。与青州西营守尉常策一同来的。

常守尉便是堂上常夫人的丈夫。

谭净好眼神一瞥。常夫人端庄的面庞上终于不再是一片漠然的平静，眉梢眼角不自觉地流露出了一丝喜意，整个人都不再是紧绷绷的，如拉紧的弦被松了下来。

汤知府已经连忙起身向外急步而去。众人都跟着往外走。

没两步，门外便当先走进两个人来。

右边一位男子约三十多岁，一身绯色绣金鹤官袍，气宇轩昂，英挺俊朗，沉稳端肃，从容而来。

绯色乃是一二品大员方能使用的官服颜色，他便定是沈大爷了。

虽然三人团去过三回沈家的赏梅宴，平日里大大小小的宴会也去过一些，但却从未见过这位气质沉稳、气度不凡的沈大爷。今日托了汤知府的福，头一次见到了他的真面目。

左边的常守尉虽也一身黑甲仪表堂堂，但在他的光芒下，却高下立见，被映衬得不再起眼。

“沈大人，不想大人今日前来，未能及时迎接，还请大人恕罪。”汤知府停在沈大爷面前拱手道。

“无妨。”沈大爷只道，“今日是常大人请我来观审的。”

一众人又回了大堂。汤知府请沈大爷上坐，亦被他拒绝。他迈步到右边椅子坐下，微一抬手：“请继续。”

许医正才又接着方才之事道：“下官是为谭大人而来。下官的孙儿许贤之亡并非谭大人之故，下官愿为其作保，请知府大人开释谭大人。”

“不可！”

许医正话音刚落，刚刚进入大堂的常守尉便开口断喝一声。

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