中秋之前，苗氏的病好了大半，总算不是整日里歪在床上，能在水芙苑里走动走动了。

夏安馨为了中秋家宴的事体，向苗氏讨教了几句。

苗氏细细教了，又过问了宴席的情况。

泉茵见苗氏病中也不得安心，不禁暗暗埋怨了夏安馨一番。

廖氏没来插手中馈，她和姜家商议来商议去的，可算是把婚期给敲定了，定在了十一月初七，乐得廖氏整日里都堆着笑容，恨不能眼睛一闭一张，就到了娶媳妇的那天。

夏安馨却为此犯愁了。

杜云澜大婚与杜云萝及笄的日子实在有些近，两样都是大事体，撞在一块，上上下下都要手忙脚乱了。

好在还有苗氏顶着，有个主心骨，夏安馨还不至于没底。

中秋佳节，府里自是热闹非凡。

花厅里摆了宴席，庑廊下设了流水宴，杜公甫和夏老太太心情极好，席面上笑语不断。

等散了宴，杜云萝扶着甄氏，与杜怀礼一道回清晖园。

月色皎洁，撒下一地银光，园里的金桂开花了，秋风中香气四溢。

甄氏笑盈盈与杜云萝说话，突然间脚下一顿，抬手揉了揉眼睛。

“母亲？”杜云萝抬头看甄氏。

甄氏皱着眉头道：“眼皮子跳个不停，心神不宁哩。”

杜云萝安慰道：“母亲，许是叫这夜风吹的。”

甄氏点了点头，没有再提。

隔了三日，桐城那里突然快马送了信来，甄氏打开信一看，险些当即就哭出声来。

杜云萝凑过头去一看，心里也咯噔一声。

信上说，甄老太爷中秋夜里吃多了酒，不小心滑了一跤昏过去了，请了几个大夫来看，都说怕是要不好了的，叫家里多做准备。

杜云萝怔住了。

她猛然就想起去年见到甄老太爷时的情景，外祖父是那般亲切，与她说着逗鸟的趣事，又是真心实意待她，因着甄文谦闹出来的事体，外祖父气得都病倒了。

病床前，甄老太爷说过，他知道杜云萝受委屈了，虽然现在不能如何，但他总有一日会给杜云萝一个交待。

想起那番话，就叫杜云萝忍不住要掉眼泪。

她只是外孙女，与甄老太爷相处的时间满打满算也没有一个月，而甄文谦是嫡长孙，是甄老太爷看着长大的，亲疏有别，甄老太爷却还是向着她说话。

她知道甄老太爷老了，迟早会有这么一天，可她没有想到竟会是这么快。

尤其是，前世里，甄老太爷还活了好几年的，但杜云萝不知道那时桐城里有没有来过这么一封信。

若甄老太爷的病情是今生才有的，那他还能不能活下去？

甄氏捏着信来来回回看了三遍，蹭得站起来，脚步跌跌撞撞地往莲福苑去。

杜云萝赶紧跟上。

夏老太太正和几个婆子一道打马吊，见甄氏和杜云萝红着眼睛进来，不禁唬了一跳：“这是怎么了？云萝快来祖母身边坐下，有什么事儿，只管与祖父说。”

杜云萝搂着夏老太太，咽呜道：“祖母，我外祖父不好了，大夫说怕是不行了的。”

夏老太太面上一白，上了年纪的人，对生死最为感慨，也最是敬畏。