春寒料峭，一阵北风起，吹得人不住打寒颤。

那婆子跪坐在庑廊下，听见周氏声音，她打了个哆嗦，颤颤巍巍想爬起来，腿肚子发软，几次都没有起身。

单嬷嬷深吸了一口气，稍稍镇定了些，拉了那婆子一把，将她半扶半拖着进了西暖阁。

吴老太君的屋里，以这婆子的身份是进不来的。

她头一回进来，顾不上东张西望，单嬷嬷的手一松开，她又扑倒在地上。

吴老太君瞪着眼睛看她。

周氏一面给吴老太君顺着气，一面问道：“你刚才在外头说什么了？仔仔细细再说一遍。”

“唉、唉！”婆子猛一阵点头，结结巴巴地，把话说了一遍，“北疆那里来报信的，说是鞑子犯境，四爷就、就战死了……”

吴老太君的眸子倏然一紧，险险一口气没上来。

单嬷嬷赶紧替吴老太君掐人中。

周氏沉声问道：“消息准不准？这大冬天的，哪里来的鞑子？连喻到底是伤着了还是……”

这些具体的事体，婆子就答不上来了。

周氏又问她：“除了柏节堂，还去哪儿报信了没有？”

婆子摇头：“还未去报。”

周氏心中有数了。

杜云萝和穆连潇进来，见里头气氛沉闷，不由交换了一个眼神。

“祖母这是怎么了？”杜云萝问道。

吴老太君歪在罗汉床上，整个人疲惫又悲痛，眼角满满都是泪水，连呼吸都弱了几分。

杜云萝看得心惊胆颤，莫非穆元谋的那些“好事”让吴老太君知道了？

穆连潇亦是这么猜想的，可抬眸看向周氏，周氏脸上没有明显的泪痕和悲痛，不像是说了有关穆元策的事情。

“母亲，刚在大门口，我听说有人急匆匆地进府了，是不是有什么状况？”穆连潇问道。

周氏让穆连潇先躺好，叹道：“刚报上来的，北疆出了战事，连喻战死了。”

饶是周氏说得极其平静，语气里多少带着几分意外和诧异，末了低低叹息。

杜云萝闻言倒吸了一口凉气。

穆连喻死了？

在北疆，在冬天，在鞑子已经被釜底抽薪之后，穆连喻战死了？

这到底是怎么一回事？

她是不喜穆连喻的，穆连喻是穆元谋和穆连诚的帮凶，可这么一个人，突然之间，说没了就没了，怎么能不叫人震惊。

穆连潇皱紧了眉头，也是一脸的难以置信：“谁来报的，让他来回话！”

婆子颤颤巍巍去了。

刚迈出柏节堂，就和练氏撞了个满怀，一屁股摔坐在地上。

换作平日里，这么顾头不顾脚的行径少不得招来一顿呵斥，可这一回，练氏根本没空理会她，绕过她就往里头跑，后头跟着的丫鬟婆子们也跟没瞧见她似的，眼里只有练氏。

练氏踉踉跄跄冲进了西暖阁，道：“我听说北疆有信传了来，说是跟连喻有关？又说不是什么好消息，到底是怎么一回事？”

心急火燎地问完了，练氏才注意到吴老太君的状态，老人眼角的泪痕让她整个脖颈都发凉了。