妇人似是制止地拍了下杏眼少女的手，语气却是宠溺：“南方越州口音罢了，有什么好笑的？以后有机会让你爹爹带你去瞧瞧，听说那边水景还不错。”

“越州啊？”

少女觉得扫兴，“我可不去！听说那边多出商贾舞姬，最是轻贱，我干嘛去那种地方……”

洛溦隔着些距离，将那母女二人的对话听了个断断续续。

这时，一位衣饰华贵的女郎自上层的台阶走了下来。

十七八的年纪，身披软貂裘，手捧镂金薰香暖手炉，姿态矜贵，视线在人群中巡逡片刻，落向那杏眼少女，唤了声：

“何蕊。”

杏眼少女转过头，看清来人后，立刻露出了示好的笑容：“妙英姐姐！”

随即撇了母亲，快步走去了台阶处。

妙英将手里的暖炉递给何蕊，“今日风大，玄天宫又传了太史令的话，说午时必有雨。你一会儿把这个手炉放在袖中或裙下，好歹不会受寒。”

何蕊推辞道：“姐姐也冷，还是留着自己用吧！”

妙英笑了笑，“你不必担心我。我今日跟姑母一起，坐在上一层的皂帐里，吹不到风的。”

皂帐和素帷是皇室宗亲祭祀时享受的特权，虽不敢做得奢侈华丽，却必然温暖宽敞，风雨无惧。

何蕊朝上面望了眼，满心羡慕，不再推辞，道着谢，接过了手炉。

这时，台下的鸣钟声响，昭示即将快到巳时。

“祭祀快开始了，姐姐赶紧回去吧！”何蕊道。

妙英点了点头，又压低了些声，嘱咐道：“你好生照顾自己，等仪式完了，我便带你去见齐王殿下。”

语毕，拢了下软貂裘，转身拾阶返回上层礼台。

何蕊捧着手炉回到母亲身边，双颊微微泛起红晕，在母亲的催促下，撩裙跪上了软垫。

她出了会儿神，忽又想到什么，直起身四下张望一圈，伸手将自己斜后方的一张跪垫给拽了过来。

洛溦陪孙氏在石栏畔站着，听到钟声，便回来准备跪迎，却看见那个杏眼姑娘扭身伸手，把原本安排给孙氏用的跪垫给扯走了。

洛溦走上前，蹲身摁住被何蕊扯到身边的垫子，略压低声：

“这跪垫是宫侍安排给我母亲的，姑娘扯它做什么？”

何蕊原本没瞧见垫子周围有人，以为是无主的物件，便随意取了过来，眼下被洛溦当场“捉脏”，忍不住窘恼交加，生出了几分较劲之意。

“我一个垫子不够用，想多加一个垫子，怎么着了？”

何蕊扯住垫子，不肯放手，“这垫子上又没绣名字，你说是你们的，我就得信？”

她之前就留意到这一口南音的丫头，那时对方一直拢着兜帽，看不清容貌，眼下凑到近处，四目相对，才发现是个十足的美人。

一股子狐媚相，难怪是越州那边出来的！

洛溦见何蕊一脸蛮横，不肯讲理，便也不想同她浪费时间，径直转向旁边的何蕊母亲：

“这里的女眷都是朝廷官员的家属，若生了龃龉，必会让官场同僚之间难堪，夫人也不想事情闹大对吧？”

何母虽极宠女儿，但也知轻重，闻言规劝何蕊道：“你就莫同她们争抢了。”

何蕊听母亲这般说，愈发委屈赌气起来，抬起下巴瞪向洛溦：

“你以为你搬出朝廷官员说事，我就会怕你？我告诉你，我姨夫是正二品的尚书，姑母是正一品的贵妃，我一会儿要去拜见皇室贵人，仪容必须端洁，现下就要征用这个垫子，怎么着了？”

她今日为准备见齐王，特意穿了身缎绣纱裙。

既然玄天宫说过午时必有雨，那待会儿肯定会下雨，地面也肯定会打湿，她只垫一个垫子的话，裙子说不定就会浸湿。那等狼狈模样，如何去见齐王？