“拱手让出洛阳城”,郑鑫是不会相信的,可派人去江北看一看倒是个不错的选择——若是秋仪之真的能够信守诺言,那便能将计就计率领大军渡江与其决战;若是秋仪之的计策,那损失的也不过就是些零散兵马而已。
战书后面又写道:天下征战日久,百姓不得休息,是非对错自有天定,行天道者天必助之、无人伦者天必厌之,不若在沙场之上一决胜负,以明天下正统归属。
这几句话,真真说到了郑鑫的心里。
郑鑫原本受了天尊教主温鸿辉的挑唆,半推半就地做了弑君杀师的丑事,知道自己所作所为乃是逆天而行的坏事,本来就十分心虚。而他将岭南王郑贵父子杀死、将河洛王郑华、二弟郑森、左将军韦护囚禁起来,其实也都是这种心态的体现。可秋仪之那几句话,分明是将逻辑扭转过来——只要能在这场决战中取胜的人,便是“行天道”者,便成了毫无疑问的正统卫道之士——自己只要能在战场上战胜秋仪之,那身上这些污秽便能被洗个干干净净。
这对于一心想要继承大汉正统的郑鑫来说,诱惑实在是太大了,于是他用力将砚台中的朱砂搅拌了一番,将均匀得不能再均匀的朱砂舔饱了一支新笔,在秋仪之所下的战书上批阅道:“准,于山东道徐州地界决战,背信者天诛地灭。”
话虽如此,郑鑫素来知道秋仪之的脾气秉性,也多次见过他领军作战时候的刁钻伎俩,还真怕他临时背约,杀自己一个措手不及。
因此郑鑫派人将这封战书送还江北之时,果然选了一员名叫唐建隆的中郎将,领精兵三千,一同前往江北。
这个唐建隆是郑鑫在山陕道招募的,看他身上除了西北汉子的一股莽劲之外,还难得地有几分聪明机灵,模样长得也十分正气英朗,因此便引为心腹,今日终于能够派上用场,先行一步到江北去打探情况。
唐建隆却是满肚子的不情愿,可无奈郑鑫对他有知遇之恩,只能硬着头皮,带了手下三千人马,分乘五艘新打造的大船,向江北而来。
其实比起这个既不识江南地形、又不熟悉山东风貌的唐建隆,郑鑫手下还有一人更加适合执行北上探查情况的任务。
此人不是别人,正是早在大行皇帝郑荣手下便颇受重用的将军张龙,他在平定岭南王府叛乱之时就负责大军南下事宜,无论对江南江北的情况都十分了解,而且同郑鑫关系颇为密切——这次郑鑫同秋仪之彻底决裂,张龙也是站在郑鑫这一边的。
然而张龙毕竟官位太高、权柄太重,郑鑫自己又有些心虚——连登门质问自己的左将军韦护都一狠心囚禁起来了——对张龙这个资历只是略逊于韦护的张龙将军,一样是没有十足的把握能够压服,更不敢派他单独到江北去执行这样重大的任务。
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