不过，即便是杀戮，明成祖也不能理直气壮。处死梅殷，既不敢罗织罪名，也不敢公开处决，只能采用暗杀的办法，最后还不得不厚待梅殷的后代。而德庆侯和东瓯王家族，不得不借用方孝孺案株连方可实现。

这种情况与开国功臣家族的特殊地位密切相关。他们代表的是明太祖的权威，如果采取彻底消灭的办法，就意味着与明太祖连续性的切割。在宗法制度占统治地位的传统社会，非常不利于新政权合法性的确立。在处置刘璟时，明成祖的这一心理暴露无遗: “( 刘璟) 下狱，自经死。法官希旨，缘坐其家。成祖以基故，不许。”

虽然刘基的死与明太祖脱不开干系，但是他毕竟是明太祖加封的诚意伯，而且死后的地位并没有被否定，甚至子孙都还在做官，并受到明太祖的夸奖。况且刘璟的言行，从维护明太祖权威的角度来看，完全没错。所以说，刘基在这里已经不再代表其本身，而是代表明太祖的权威，刘璟家族得以幸免也缘于此。

一味地压迫并不能解决问题，这迫使明成祖思考新的办法，开始对开国功臣家族予以抚慰:

享太庙毕，遣官祭功臣于鸡鸣山庙。先是礼部侍郎宋礼言:“功臣自有庙，请罢太庙配享，但于本庙祭之。”上曰:“先帝所定配享不可罢。”又曰: “此皆佐命开国之臣，既自有庙，俟太庙享毕，亦别遣官即其庙祭之，于义可也。”著为令①。

上谕礼部臣曰; “公侯年老者，皆历事皇考，多效劳勤。今筋力既衰，日与群臣并入朝参观。其步趋之艰，朕所不忍。自今令朝朔望，其见任事者，不在此例。”②

在抚慰的同时，明成祖也不失时机地强化自己对明太祖权威的继承，希望得到开国功臣家族的认同:

敕谕功臣曰:“古人君以武功定天下者，必赖将臣之力，厥后往往不能保全。何哉? 处高位者易骄纵，犯刑法者多怙终。人君代天理物，岂容私其间哉? 所以罚加焉必也。高皇帝立法垂宪，欲世世行守，功臣有犯，罚戒再三。戒之不改，乃按诛之。至亲至旧，不敢曲原。志人君子，莫不谓高皇帝英明果断。上畏天命，下畏民情也。尔诸功臣昔受高皇帝厚恩，今事朕。朕欲尔等悠久共富贵，若复骄纵怙终，不问则违高皇帝成法，问而置诸法，必谓朕寡恩，今录高皇帝戒敕，申明布告。尚永遵之，尔之不遵，后悔无及。”③

而与此同时，开国功臣家族的成员在靖难之役前后的表现并不完全一致，也为明成祖及其子孙解决这一问题提供了契机。在双方的互动中，开国功臣家族成员的命运发生了不同的变化。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第5页/共10页